V Afriki živi izjemno veliko živali, od zelo drobne vojaške mravlje do visoke žirafe. Zahodna Afrika, ki se razteza od surove puščave do rodovitne morske obale, trdi, da ima impresiven delež te živalske raznolikosti. Od zahodnoafriške morske krave in pigmejskega povodnega konja do opic Diana opica in zebra, v tem kotičku celine ni pomanjkanja zanimivih živali.
Zahodnoafriška manata
Velika siva zahodnoafriška morska krava, ki jo skupaj s sorodniki imenujejo tudi "morska krava", ima majhne plavutke in ravno, zaobljeno veslo za rep. Odrasli morski kravi lahko tehtajo skoraj 500 kilogramov (1100 lbs.) In zrastejo tudi do 4 metre. Naseljujejo obalna območja, vključno z lagunami, rekami, izlivi in jezeri. Manati se prehranjujejo s previsno vegetacijo, od trav do listja mangrov. Najdemo jih od južne Mavretanije do Angole, čeprav njihovo prebivalstvo zaradi lova in padca upada ulov v ribiške mreže: zahodnoafriške morske krave so zakonsko zaščitene živali, vendar lovljenje še naprej vpliva njim. Medtem ko morske krave grozi izumrtje, je ta vrsta najbolj ogrožena.
Pigmejski povodni konj
Zahodnoafriški pigmejski povodni konj najdemo v nižinskih in mokrih gozdovih Sierre Leone in Slonokoščene obale, zlasti v reki Bandama in v njeni bližini. Običajno približno 1,5 metra (5 čevljev) je pigmejski povodni konj veliko manjši od bolj razširjenega navadnega povodnega konja, enega največjih sesalcev na planetu. Vrsta je tudi bistveno manj družbena kot njen velikanski sorodnik: Pigmejske povodne konje najdemo same ali v majhnih skupinah, ne glede na to, ali počivajo v rekah ali močvirjih ali preživijo na kopnem.
Črna Colobus opica
V delih Kameruna, Ekvatorialne Gvineje, Gabona in Republike Kongo živi črna opica colobus - ena izmed 10 najbolj ogroženih vrst opic v celotni Afriki. Ti primati prebivajo v visokih krošnjah deževnega gozda in lahko med padali skočijo do 15,2 metra (50 čevljev), pri čemer uporabljajo plaščne lase in repi kot padala. Opice Colobus se redko spustijo na tla in jedo liste z dreves, v katerih živijo. Manjkajo jim palci; ime "colobus" izvira iz grške besede, ki pomeni "zasidran" ali "pohabljen". Opice imajo črno dlako, ki je v nasprotju z belim plaščem in repom. Običajno jih najdemo v "četah" med petimi in desetimi opicami, vključno s prevladujočim samcem, samicami in mladimi.
Niger Stingray
Nigerski skon, znan tudi kot gladki sladkovodni stingray, je endemičen za tri zahodnoafriške drenaže: zlasti sistem Niger / Benoue, pa tudi reki Sanaga in Cross. Ta hrustančna riba, dolga 40 centimetrov (15,7 palca), se tako kot večina strupov strupenih bodic hrani z vodnimi žuželkami. Mednarodna zveza za ohranjanje narave uvršča svetovno prebivalstvo v upadanje in predlaga, da sta verjeten krivec prelov in sprememba habitata.
Zahodnoafriški pritlikavi krokodil
Od Toga do Burkine Faso, Benina do Malija lahko zahodnoafriškega pritlikavega krokodila najdemo v vseh zahodnoafriških državah v sladkovodnih, tropskih deževnih gozdovih in tropskih travnikih. Ta plazilec jedo ribe, žabe, ptice, majhne sesalce in rake. Ime odraža njegov status najmanjšega krokodila na svetu: odrasli so običajno dolgi le 1,9 metra (74,8 palca). Navadno samotni ali združeni v parih, pritlikavi krokodili se na robu vode odpirajo v jame. Ponoči lovijo ob rečnih bregovih. V naravovarstvenem smislu vrsta ni tako ranljiva kot drugi krokodili, ki jih lovijo za svoje kože, saj palčkova koža ne velja za dragoceno. Njihova življenjska doba je lahko od 50 do 100 let.
Zebra Duiker
V Sierri Leone in Slonokoščeni obali živi zebra duiker, vrsta antilop, ki jo najdemo v nižinskih gozdovih in rečnih dolinah. Na sredini trupa ima črne navpične črte na krem obarvani koži; glava, vrat, zadek in okončine so običajno rdeče-rjave barve. Živali tehtajo v povprečju približno 17,7 kilogramov (39 lbs.) In v višino okoli 46 centimetrov (18 in.). Zebra duiker ima glede na telo kratke okončine, pa tudi kratke, zaobljene rogove. Monogamno se pari, raje samota, preden najde partnerja. Njegova prehrana je sestavljena iz sadja, listov in poganjkov. Življenjski prostor živali je ogrožen zaradi sečnje in degradacije habitata.
Bele prsi pegatke
Uničevanje gozdov je negativno vplivalo tudi na beloprsko pegatko, kar je povzročilo hiter upad prebivalstva v začetku 21. stoletja v Sierri Leone, Liberiji, Slonokoščeni obali in Gani. Uporabljajo lahko primarne in sekundarne tropske gozdove. Ptice so dolge približno 43 centimetrov (17 palcev) z golo rdečo glavo in zgornjim vratom nad belim spodnjim vratom, zgornjim delom hrbta in dojkami; ostalo perje je črno. Živijo v parih ali skupinah do 24 posameznikov. Pegatke živijo s prehrano s semeni in jagodami ter žuželkami in drugimi majhnimi nevretenčarji.
