Žirafe so visoka, močna bitja. Z lahkoto lahko jedo listje z vrhov visokih dreves, spretni so v begu pred sovražniki in v divjini lahko živijo skoraj 25 let. V preteklosti so žirafo imenovali "kamela-leopard", ki so jo poimenovali zaradi majhne grbine na hrbtu in pikčastega kožuha živali. Ime žirafe izvira iz kombinacije obeh živali.
Vrste
Žirafe so večinoma družabne živali. Čredo približno 40 žiraf sestavljajo večinoma samice in teleta, nekateri biki tudi. Mladi samci žiraf potujejo skupaj, starejši moški pa so bolj osamljeni in radi živijo sami. Zdrave žirafe lahko v naravi živijo približno 20 do 25 let. V ujetništvu lahko živijo 28 let ali več. Številne žirafe ne dosežejo zrelosti, ker več kot polovico vseh telet v prvem letu ubijejo levi, hijene ali drugi plenilci.
Lastnosti
Žirafa ima različne lastnosti, ki ji pomagajo, da ostane varna pred plenilci. Žirafa je hitra, visoka in močna, zato nima veliko sovražnikov. Levi, hijene in nilski krokodil so glavni plenilci žirafe. Žirafa s hitrostjo pobegne. Žirafa, ki teče blizu 30 km / h, običajno lahko pobegne svojim sovražnikom. Vendar lahko žirafa to hitrost nadaljuje le na kratki razdalji. Lev bo poskušal žirafo podreti z dolgih nog, potem ko se žirafa pnevmatike. Druga značilnost, ki pomaga žirafi biti varen, je dolg vrat. Žirafi lahko zagotovi dober pogled na teren in v daljavi opazi leve ali hijene. Močna je tudi žirafa. Z enim hitrim udarcem lahko zdrobi lobanjo ali hrbtenico napadalnega leva.
Geografija
Žirafe naseljujejo afriška odprta travišča, gozdove in savane. Žirafe so kot kamele, saj lahko dlje časa gredo brez vode. Če naenkrat popijete do 12 litrov vode, lahko žirafa ostane hidrirana več dni. Listi akacijevega drevesa, ki se nahajajo v afriški savani, so dober vir vode za žirafo. Listi so namenjeni zadrževanju in zadrževanju vode. Nato žirafa spusti vodo, ko žveči liste.
Funkcija
Moška žirafa se bo parila z več samicami v čredi. Samica je noseča skoraj 15 mesecev, preden rodi eno tele. Mati rodi stoje, s teletom, ki mu pade pet metrov na glavo. Tele je ob rojstvu visoko šest metrov, da lahko doji od matere. Plenilci so v veliki nevarnosti za teleta - manj kot polovica jih doseže zrelost. Mati se bo postavila nad novorojeno tele in ga poskušala zaščititi pred sovražniki.
Učinki
Čeprav je žiraf trenutno v majhnem tveganju, da bi postale ogrožene, je število žiraf v Ugandi vse manjše. Obstajajo ocene, da jih le 445 trenutno živi v naravi. Ljudje že dolgo lovijo žirafe. Žirafe so cenjene zaradi mesa, plašča in repov. Uničenje habitata je trenutno največja grožnja žirafam.