Vsi živi na planetu danes živijo v enem ogromnem biomu: Zemlji, še posebej gledano iz vesolja. Biom v bistvu predstavlja ekološko skupnost, razvrščeno po njegovih fizičnih lastnostih, kot so tla, podnebje in življenje, ki ga podpira. Čeprav je Zemljo mogoče obravnavati kot en biom, je običajno razdeljena na dodatne biome. Znanstveniki ločujejo biome v dve ločeni klasifikaciji: vodni in kopenski. Največji biom na Zemlji je vodni, saj voda pokriva 75 odstotkov sveta. Nadaljnje znanstveno katalogiziranje vodi v številne ekoregije po vsem svetu.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
V kopenski kategoriji 7 biomov vključuje tropske deževne gozdove, zmerne gozdove, puščave, tundro, tajgo - znane tudi kot borealni gozdovi - travniki in savane.
Fizične značilnosti znotraj 7 biomov
Biologi identificirajo teh 7 biomov po njihovih individualnih in posebnih fizikalnih lastnostih:
Tropski deževni gozdovi: Skozi vse leto prejema stalni dež, zaradi česar so ta območja (običajno na ekvatorju) bogata s tropskimi rastlinami, drevesi, rekami, potoki in bogatimi, rodovitnimi tlemi. Večina dreves v tropskem deževnem gozdu ohranja listje, znanstveniki pa v tej ekološki skupnosti še vedno odkrivajo nove rastline in živalske vrste.
Zmerni gozdovi: Ti gozdovi imajo v primerjavi s tropskim deževnim gozdom štiri različne letne čase - z veliko zimzelenih in listavcev, ki so drevesa, ki jeseni in pozimi odvržejo listje. Hladne zime in topla poletja podpirajo različna življenja ptic in živali, vključno z medvedi, ki prezimijo v zimskih mesecih, jeleni, losi, veverice, lisice, volkovi, kojoti in drugi majhni sesalci.
Tajga: Te ekološke skupnosti predstavljajo nekatere najstarejše gozdove na svetu. Imenujejo se tudi borealni gozdovi. Tajga je kot največji od sedmih kopenskih biomov večinoma iglavcev, kot so jelka, bor in cedra z listi v obliki igle, ki ostanejo večino leta zeleni. Dolge, hladne zime prisilijo ptice selivke na jug in sesalce, da pozimi razvijejo debele bele plašče.
Puščave: Puščavski biom je najbolj znan po vročih, suhih poletjih in hladnih zimah. Večina puščav prejema malo padavin, nekatere rastline pa so se razvile, da zadržijo vodo. Kaktusi so razvili bodice, da bi zaščitili svoje mesnate lupine, ki hranijo vodo v teh sušnih mesecih. Kače, kuščarji in drugi hladnokrvni plazilci prezimijo pod zemljo šele takrat, ko se vreme ogreje.
Travnjaki: Predstavljajo velike prerije ali ravnice, v katerih prevladujejo trave, ravnine brez dreves in velike črede pašnih živali, kot so bivoli, bizoni ali jeleni v ZDA. Pada dovolj dežja, da trave in zelišča rastejo, suha poletja in požari pa dreves ne zadržujejo.
Savanna: Za razliko od travnikov savane prejemajo dovolj dežja, da podpirajo drevesa v skupinah ali pa so razporejene po okolici. Paste čredne živali imajo dolge noge, da pobegnejo pred številnimi plenilci, ki uspevajo na velikih, ravnih ravnicah, kot so levi, hijene in gepardi.
Tundra: Velike površine zemlje, zaznamovane z ravnimi, hladnimi ravnicami, poleti podpirajo nizke trave, rastline in zeleni mah. Večina tundre vključuje permafrost - zmrznjeno zemljo - tik pod površino tal. Miši in druga majhna bitja gredo pod zemljo med zimskim zmrzovanjem.
Štiri glavne značilnosti Bioma
Znanstveniki biome razvrščajo po štirih glavnih vidikih: podnebje, tla, vegetacija in živi organizmi, ki naseljujejo ekološko skupnost. Podnebje in tla določajo vrsto rastlin, ki lahko uspevajo v skupnosti, in biološke organizme, ki jih lahko vzdržuje. Puščavski biom na primer podpira povsem drugačno ekološko skupnost kot tista v tropskem deževnem gozdu. Obe skupnosti podpirata plazilce, vendar plazilci v deževnem gozdu - krokodili, kuščarji, želve in želve - v puščavi ne bi preživeli ne da bi se skozi leta evolucije prilagodila svojim bolj suhim razmeram, čeprav puščava podpira tudi različne vrste želv in kuščarji.
Podrazvrstitve biomov
Zemlja podpira več biomov, pri čemer je pet glavnih klasifikacij biomov: vodni, puščavski, travniški, tundrski in gozdni. Toda znanstveniki te ekološke skupnosti radi razvrščajo v še manjše značilne kategorije. Na primer v vodni klasifikaciji prve podkategorije vključujejo sladkovodne in morske, z nadaljnjimi razvrstitev v več podskupin: sladkovodne, sladkovodne mokrišča in močvirja, morski, koralni grebeni in estuariji. Puščavski biomi se razgradijo v vroče in suhe puščave, polsušne, obalne in hladne puščave. Gozdni biomi vključujejo zmerne, tropske in borealne gozdove, medtem ko območja tundre na svetu vključujejo tudi severni in južni pol, prekrite z ledom. Tudi biomi savane spadajo v različne razvrstitve: zmerni in tropski.