Cunamiji so naravni pojavi, ki se običajno pojavijo v povezavi s potresno aktivnostjo. Cunamiji so običajno opisani kot koncentrični valovi, ki se premikajo navzven in potujejo z veliko hitrostjo, dokler ne dosežejo obale. Razlikujejo se po velikosti in jih ni mogoče zaznati ali povzročiti širokega uničenja. Nedavni cunami na Japonskem je zahteval kar deset tisoč življenj. Cunamiji so znani tudi kot potresni morski valovi. Sama beseda v japonščini pomeni "pristaniški val".
Oblikovanje
Cunamiji se običajno začnejo s potresom pod oceanom ali blizu njega. Povzročijo jih lahko tudi vulkanski izbruhi, jedrske eksplozije in v zelo redkih primerih meteorji, ki zadenejo površino oceana. Najpogostejši tip povzročajo potresi. Pri teh vrstah cunamija je dno oceana moteno, kar povzroči velik izpodriv vode. Voda potuje navzven od mesta izpodrivanja.
Potovanje
Cunamiji potujejo z izjemno visoko hitrostjo na velike razdalje. Potujejo lahko do hitrosti 450 km / h. Ko se cunami zgodi globoko v morju, je energija cunamija zajeta po celotni globini oceana; na površini je malo vidne valovne aktivnosti ali pa je sploh ni. Vendar pa pod morjem ogromen impulz energije potuje po vodi z izjemno visoko hitrostjo. Odvisno od tega, kje se zgodi cunami, lahko doseže obalo že v nekaj minutah do nekaj urah.
Plitvine
Ko se cunami približa obali, postane voda plitva. Vsa energija, razpršena na milje globine oceana, je skoncentrirana na veliko manjše območje. Val, ki je bil prej neviden, postane očiten na površini oceana. Hitrost, s katero potuje val cunamija, se upočasni in val narašča, ko voda postane plitvejša. Ko se cunami približa obali, doseže največjo višino. V velikih cunamijih so lahko valovi visoki 100 metrov.
Stavka
V zadnji fazi cunamija val udari ob obalo. V majhnih cunamijih val komaj opazimo. Pri večjih cunamijih pogosto pride do majhnega plimovanja. Včasih je, tako kot v primeru nedavnega cunamija na Japonskem, val lahko ogromen in z neizmerno močjo in močjo zadene obalo. Val lahko potuje v notranjost kilometrov in uniči vse, kar mu je na poti. Cunami je običajno sestavljen iz več kot enega vala, podobno kot valovanje na ribniku. Prvi val ni vedno največji.