Abakus je starodavna računska naprava, ki se že stoletja uporablja za matematične izračune. Abakus je na voljo v dveh oblikah, prva ima eno kroglico na stolpec v zgornji vrstici in štiri kroglice na v spodnjem stolpcu, drugi pa dve kroglici na stolpec na vrhu in pet kroglic na stolpec naprej spodaj. Dodatne kroglice se uporabljajo za izvajanje šestnajstiških izračunov za sisteme, kot je utež, ki uporabljajo osnovo 16. Toda tudi večji abakus je mogoče uporabiti tudi za osnovne decimalne izračune.
Z vsakim stolpcem abakusa predstavljajte eno številko v številu, ki se izračuna, torej najbolj desno stolpec v nič decimalnem številu je stolpec one, naslednji stolpec na levi pa stolpec deset in tako na.
Potisnite eno kroglico navzgor od spodnjega stolpca do srednje vrstice, da trenutna številka označi eno, dve kroglici pa dve in tako naprej do štiri.
Potisnite vse štiri kroglice v spodnjem delu navzdol in premaknite kroglico z vrha istega stolpca na mediano, da predstavlja pet.
Potisnite kroglice od spodaj navzgor, medtem ko petico držite na srednji vrednosti, da predstavlja šest do devet.
Vse kroglice zaporedoma povlecite stran od mediane, nato pa eno kroglico v vrstici potisnite na levo do mediane, da prenesete številko.
Za vrednost dodane številke potisnite eno dodatno kroglico na sredino v skrajnem desnem stolpcu ali eno kroglico potisnite stran za odšteto število. Če je na primer ena številka prve številke šest, ena številka druge številke pa dva, ste vi bi dodali dve tako, da bi v spodnjem desnem stolpcu pomaknili dve kroglici navzgor, pri čemer bi imeli pet kroglic in tri. Če želite odšteti dve, potisnite spodnjo kroglico navzdol, nato pa potisnite zgornjo kroglico stran od mediane in štiri spodnje kroglice nazaj do mediane, da dobite štiri.
Izvedite kateri koli prenos, ki ga zahteva izračun. Če na primer za cifro dodate tri do sedem, bi dve kroglici pomaknili navzgor in ugotovili, da vam ni več drsnik, nato potisnite vse kroglice v trenutni vrstici stran od mediane, medtem ko stolpcu v stolpec dodate eno kroglico levo.
Za odštevanje izvedite obratni prenos ali izposojo, če je število, ki se odšteje v trenutni številki, večje od vrednosti števke v prvi številki. Če želite na primer v stolpcu odšteti sedem od nič, premaknite eno kroglico v stolpcu levo stran od mediane, nato vse kroglice v trenutnem stolpcu na mediano, nato pa dokončajte tako, da preostalih šest kroglic odštejete kot normalno.