Rudarstvo urana je začetek jedrske verige. Industrije, kot sta jedrska energija in proizvodnja jedrskega orožja, bi bile nemogoče brez stalne oskrbe z uranovo rudo. Edini ekonomsko in okoljsko praktičen način, da se ta uran pridobi, je izkopavanje iz zemlje.
Okoljski udarec
Ena od prednosti rudarjenja urana pred proizvodnimi metodami, ki se uporabljajo za pridobivanje fosilnih goriv, je ta, da rastline potrebujejo veliko manj urana za proizvodnjo električne energije, kot je potrebno za uporabo premoga, zemeljskega plina ali nafte. En kilogram urana zagotavlja enako količino energije kot približno 100.000 kilogramov nafte ali skoraj 220.000 kilogramov premoga. Manj materiala pomeni manj rudarjenja in manjši vpliv na okolje.
Široko razširjena uporaba
Uran, pridobljen iz rudarstva, se uporablja v številnih nevojaških in neenergetskih panogah. Radioizotopi, pridobljeni iz urana, se uporabljajo v številnih zdravstvenih ustanovah, od zdravljenja raka do sterilizacije medicinske opreme. Radioizotopi se uporabljajo pri merjenju, testiranju in analiziranju industrijskih materialov in komercialnih izdelkov, kot so detektorji dima. Uporabljajo se tudi kot način za ohranitev pridelanih pridelkov in zaščito krhkih pridelkov med prevozom.
Dobava
Odvisno od ocene, za katero verjamete, bo Zemljina zaloga zlahka dostopne nafte izčrpana nekje med 75 in 125 leti. Dobava premoga, ki je ekonomsko praktičen za pridobivanje, naj bi bila izčrpana v približno 150 letih. Vendar pa je članek v American Journal of Physics ocenil, da če se sedanja stopnja pridobivanja urana nadaljuje na v vseh svetovnih oceanih in zemeljski skorji pod oceani obstaja dovolj urana, da bi lahko trajalo 5 milijard letih.
Službe
Nedavna študija, ki jo je naročil New Mexico Environmental Law Center, ocenjuje, da predlagana razširitev izkopavanje urana bi državi v naslednjem letu prineslo 30 milijard dolarjev in več kot četrt milijona delovnih mest desetletje. V 20. stoletju so bile ZDA svetovna vodilna v rudarstvu urana, v zadnjem desetletju pa so ga Kazahstan, Kanada in Avstralija zasenčile.
Gospodarski vpliv
Kanadska provinca Saskatchewan vključuje nekatere največje in najproduktivnejše rudnike urana na svetu. Po nedavni študiji združenja rudnikov Saskatchewan bo industrija urana v naslednjih petih letih v objekte in opremo vlagala več kot 40 milijard USD v objekte in opremo. Na splošno je rudarstvo v letu 2008 prispevalo 12 odstotkov celotnega bruto domačega proizvoda province. To znaša 7,7 milijarde USD CAD. Podobno gospodarsko korist lahko najdete tudi na drugih območjih po svetu, ki se ponašajo s koncentracijo urana.