Čeprav se vam zdi, da jemanje trate s trave in njihovo uporabo za gorivo avtomobila nekaj iz znanstvenofantastičnega filma, znanstveniki po vsem svetu si močno prizadevajo, da bi to resničnost. Od kvasa do mikrovalov, raziskovalci uporabljajo več različnih pristopov pri iskanju načina, kako travo spremeniti v trajnostno biogorivo.
Kvas
Kvas se že uporablja za izdelavo vsega, od piva do testa za pico, številni znanstveniki pa si prizadevajo ugotoviti, ali lahko tudi drobni mikroorganizmi proizvajajo biogorivo iz trave. Končni cilj je razgraditi sladkorje v travi in jih pretvoriti v etanol za uporabo kot gorivo. Skupina z MIT je leta 2012 objavila, da se ukvarja z genskim inženiringom vrste kvasovk, ki bi lahko oba koraka izvedla sama.
Druge glive
Leta 2011 je skupina znanstvenikov z univerze v Alberti objavila, da so lahko gensko izdelali drugačno glivo, ki bi lahko proizvajala biogorivo - Neurospora crassa. V bistvu vrsta plesni za kruh, gliva je bila spremenjena tako, da je ustvarila presežek maščobnih kislin kot stranski produkt presnove odrezkov trave. Nato je ekipa s kemičnim postopkom prišla do biogoriva iz celuloznih odpadkov, ki ga gliva poje naravno. Izdelek, pridobljen s postopkom, je bilo treba še vedno mešati z dizelskim gorivom, da bo funkcionalen.
Bakterije
Leta 2013 so ameriški znanstveniki napovedali odkritje bakterije, ki bi lahko travo razgradila na sladkorje, ki bi jih nato zlahka spremenili v biogorivo. Raziskovalci so ugotovili, da je z izpostavljanjem poseklin trave bakteriji Caldicellulosiruptor bescii približno 176 stopinj Fahrenheita (80 stopinj Celzija), bi bakterija v petih dneh razgradila do približno 25% dane biomase obdobje. Raziskovalna skupina je njihovo delo opredelila kot pomemben prvi korak k uporabi bakterij za proizvodnjo biogoriv.
Piroliza
Raziskovalci z Univerze York v Združenem kraljestvu uporabljajo tehniko, imenovano piroliza, za pridobivanje goriva iz pokošenih trav. Postopek vključuje uporabo mikrovalov za ogrevanje materiala brez prisotnosti zraka. S prilagoditvijo postopka lahko raziskovalci nadzorujejo razgradnjo trave, da proizvedejo želeni končni izdelek. Po mnenju Carbon Trusta bi lahko ta postopek pridobivanja goriv imel 95% manjši ogljični odtis kot drugi načini rafiniranja fosilnih goriv.