"Planet je v stiski," pravi Al Gore, njegova izjava pa odraža naše trajne odgovornosti za skrb za okolje in sposobnost preživetja naše oskrbe z vodo. Morda ni pomembnejše naloge, kot da naše učence utemeljimo pri teh nalogah. Raziskovalne naloge, ki ustvarjajo študentsko ekološko ozaveščenost, so zato bistvenega pomena, teme pa naj bi ustvarile in spodbujale zaskrbljenost nad našimi naravnimi viri.
Globalno segrevanje: prevara ali resnica?
Razprava končana globalno segrevanje je še vedno ena najbolj spornih tem v zadnjih letih. Je resnična ali temelji le na sezonskih ali anekdotičnih opažanjih? Dragocena tema raziskovalne naloge lahko to vprašanje obravnava, poskuša dokazati, da je globalno segrevanje izvedljiva skrb, ali pa ga razkrije kot strah pred "piščancem". Kakor koli že, vaši študentje bodo našli vrsto dokazov, ki podpirajo vsak pogled in dobro raziskovalno gradivo za njihove eseje.
Onesnaževanje vode je še vedno z nami
Onesnaževanje vode, ki je nekoč veljalo za izginotje iz sedemdesetih let, nas še vedno zelo zanima, strokovnjaki pa še vedno zelo skrbijo za kakovost podzemne vode na različnih lokacijah. Študentski raziskovalni eseji lahko za temo izberejo kakovost vode, raziskujejo trenutni obseg onesnaženosti vode in naša prizadevanja, da jo premagamo. Kateri izzivi so na primer prisotni v komunalnih vodnih sistemih, zgrajenih v bližini podjetij, ki onesnažujejo, na primer tovarne ali kmetijske korporacije? Kaj se naredi za obvladovanje te težave? Kako lahko ta situacija vpliva na zaloge vode ali zasebne vodnjake?
Umetni posegi
Okoljske raziskave pogosto odkrijejo idejo, da vdori, ki jih povzroči človek, zmanjšujejo sposobnost preživetja ekosistema. Močvirja je prepolovila človekova gradnja in "civilizacija" zemlje, jezovi pa so posegli v naravni vodni tok na območjih, kjer so zgrajena. Ena dobra raziskovalna tema bi zajemala eno samo strukturo, kot je na primer jez Tri zajezitve na Kitajskem, in raziskala njen ekološki vpliv ali primerjala in primerjala to strukturo z drugo, kot je Hooverjev jez. Podobne teme bi lahko obravnavale, kako druge umetne strukture vplivajo na zemljo, na kateri so zgrajene, ali poškodujejo surovine, ki so bile uporabljene za njihovo gradnjo.
Naravno zdravljenje okolja?
Navdušujoči so novi dokazi, da citat Al Gorea o "stiski" morda ni povsem natančen. Nedavne študije kažejo, da se razlitja oceanske nafte, tako nedavni spomin kot zgodovinsko pomembni dogodki, kot je katastrofa Exxon Valdez, dejansko čistijo naravno. Na mestu Exxon naj bi na primer zdaj imela čistejšo vodo kot pred izlitjem, človeška prizadevanja za čiščenje pa so morda naredila več škode kot koristi. To bi prineslo zanimive raziskovalne teme in morda dalo bolj uravnotežen pogled na vlogo človeštva kot nadzornika ekološke škode.