Osem držav in Antarktika ležijo na polarnih območjih - to pomeni, da imajo dele zemlje, ki se nahajajo znotraj arktičnih ali antarktičnih krogov. Te nevidne črte zemljepisne širine se vrtijo okoli sveta na približno 66,5 stopinje severno oziroma južno. Čeprav noben posamezen narod ni znotraj teh meja v celoti, celine z države, katerih zemljišča spadajo v polarna območja, vključujejo Severno Ameriko, Evropo, Azijo in, seveda, Antarktika.
Severnoameriške države
V Severni Ameriki imajo države ZDA in Kanada v lasti kopenska območja na Arktiki. Edina ameriška država, ki vsebuje kopno znotraj polarnega kroga, je Aljaska. V nasprotju s tem so kanadske polarne regije precej obsežne in obsegajo približno dve petini celotne kopenske mase in dve tretjini celotne pomorske obale. Zgodovinski prebivalci severnoameriških polarnih območij so Inuiti, ki so se preživljali z lovom in ribolov v surovem podnebju že več kot 9000 let, čeprav mnogi moderno delajo na naftnih poljih in podpirajo vasi.
Evropske države
Izključno evropske države, ki imajo zemlje severno od polarnega kroga, so Norveška, Švedska, Finska, Islandija in Danska. Čeprav sama Danska ne leži znotraj polarnega pasu, je največja samoupravna čezmorska upravna razdelitev - Grenlandija. Poleg dela norveške celine med norveška arktična ozemlja spadajo še otoki Svalbard in Jan Mayen. Vikingi, ki prihajajo iz Norveške, so bili prvi raziskovalci evropske polarne regije, ki so ustanovili stalno naselje na Islandiji v devetem stoletju in dolgoživo naselje na Grenlandiji v 10. stoletju stoletja.
Ruske dežele
Čeprav del ruskih polarnih dežel leži na evropski celini, večina delov leži znotraj azijske celine, kjer so pogosto znani kot Sibirija. Poleg obsežne celine ruske arktične posesti vključujejo več otokov in otočja v Arktičnem oceanu. V času te objave si Rusija prizadeva razširiti svoje arktično ozemlje, katerega glavni zagon bo črpanje nafte in zemeljskega plina. V letih 2013 in 2014 je Rusija razširila svojo vojaško prisotnost na svojih polarnih območjih.
Antarktika
Kopenska površina Antarktike leži skoraj izključno znotraj Antarktičnega kroga. Je najhladnejši kraj na planetu, 98 odstotkov pa ga trajno prekriva led in sneg. Antarktika ni v lasti ene same države. Leta 1961 je Antarktična pogodba ustanovila celino kot naravni rezervat, namenjen znanstvenim raziskavam in raziskovanju. V času te objave se je 46 držav strinjalo z Antarktično pogodbo za nedoločen čas začasno ustavili svoje ozemeljske zahteve za celino in ostaja območje mirne mednarodne skupnosti sodelovanje.
