Težave s preusmeritvijo reke Jangce

Kitajski uradniki pravijo, da bo preusmeritev reke Jangce koristila pol milijarde ljudi. Ta megaprojekt, največja shema preusmerjanja vode na svetu, prestrukturira naravni tok dveh glavnih kitajskih rečnih sistemov. Kot je mogoče pričakovati, so s projektom povezane številne okoljske, inženirske in socialne težave, ki lahko celo povzročijo mednarodne napetosti.

Projekt preusmeritve vode Jug-Sever, vreden 62 milijard dolarjev, bo vsako leto iz reke Jangce na Kitajskem preusmeril 10,5 bilijona litrov vode južno do Rumene reke na sušnem severu - regija, ki ima 35 odstotkov prebivalstva države, a le 7 odstotkov njene vode virov. Preusmeritev sever-jug je bila prvič predlagana v petdesetih letih prejšnjega stoletja - po poročanju samega predsednika Mao -, vendar je bila končna zelenica dana šele leta 2001. Preusmeritev bo potekala po treh poteh - vzhodni, osrednji in zahodni. Prve faze vzhodne in osrednje poti - skupaj 1.800 milj ali 67 odstotkov celotnega projekta - večinoma obratujejo v začetku leta 2013, dokončanje pa naj bi bilo konec leta 2013 in 2014, oz. Toda na zahodni poti ni bilo opravljenega vsebinskega dela.

Navzkrižno onesnaženje med porečjem Jangce in Rumene reke, ki sta bili prej ločeni drug od drugega, ustvarja velike okoljske težave. Prenos onesnaževal proti severu iz Jangceja, ki teče skozi močno industrializiran jug, je zaskrbljujoč, za vzhodno pot bo do 44 odstotkov proračuna porabljeno za nadzor onesnaževanja, da se zagotovijo sprejemljivi standardi za pitje vode. Poleg tega bodo množična izkopavanja, potrebna za gradnjo kanalov, uničila mokrišča in njihove ekosisteme, vključno z življenjskim prostorom divjih živali. Poleg tega bo zmanjšan pretok vode povzročil zamuljenje in dodatno onesnaženje na številnih odsekih rek.

Nekateri inženirji so podvomili o zanesljivosti osnovnih podatkov, ki se uporabljajo za načrtovanje, saj so stari že desetletja. Geolog Yong Yang, nekdanji vladni uradnik, zdaj pa neodvisen okoljevarstvenik, meni, da količina vode, ki naj se preusmeri iz odseka zgornjega Jangceja, presega današnjo zmogljivost reka. Zahodna pot prečka potresno tibetansko planoto na nadmorski višini do 16.000 čevljev, kar naj bi povzročilo večje inženirske težave.

Izvajanje projekta preusmeritve vode Jug-Sever bo razselilo več kot 300.000 ljudi. Preseljujejo se, toda nezadovoljstvo kmetov zaradi kakovosti zemljišč, ponujenih kot odškodnina, je sprožilo spopade s policijo. Preusmeritev vode iz kmetijske v komunalno uporabo je drugo sporno vprašanje. Kitajske sosede so zaskrbljene, da bi lahko preusmeritev Jangceja negativno vplivala na pretok v njihovih glavnih rekah z izvirom v gorah zahodne Kitajske. Indijska reka Brahmaputra in Mekong, ki tečeta skozi Burmo, Tajsko, Laos in Kambodžo, izvirata iz Kitajske.