Kot najzgodnejši del kamene dobe je paleolitska doba dobila ime po grških besedah "paleos", kar pomeni "stari" in "lithos". kar pomeni "kamen". Tokrat so zgodnji človeški predniki - ki jih arheologi imenujejo hominini - razvijali preprosto kamnito in kostno orodje, umetnost in ogenj. Ta doba se je začela pred približno 2,5 milijona let v Afriki in trajala do pred 10.000 leti ob koncu zadnje ledene dobe. Približalo se je koncu, ko so sodobni ljudje začeli proizvajati umetniška dela in odkrivati Ameriko. Številna orodja, narejena v tem obdobju, obstajajo danes v bolj naprednih oblikah; in ogenj ostaja pomemben del človeškega življenja.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Pred 2,5 milijoni let in pred 10.000 leti so zgodnji človeški predniki dosegli razvoj, ki je v neki obliki trajal do danes. Odkrivali so ogenj in umetnost ter izdelovali osnovno orodje. Nekateri znanstveniki verjamejo, da so odkrili tudi tisto, kar se danes imenuje Amerika.
Inovacije v kamnitih orodjih
Pred 2,5 do 1,5 milijona let so zgodnji paleolitski hominini izdelovali preprosta orodja, ki so bila podobna odlomljenim koščkom kamnin. Orodijska tehnologija se je razvila za izdelavo dvofaznih orodij - ali ročnih sekir - pred približno 100.000 leti. Zgodnji ljudje so ta obrobljena orodja izdelovali tako, da so z enim kamnom trkali kosmiče s površine drugih, mehkejših kamnov, kot je kremen, kar arheologi imenujejo luščenje tolkal. Ljudje se dotaknejo teh rezil s pomočjo kladiva iz kosti ali rogovja.
Orodje za kosti olajšalo lov in šivanje
Anatomsko moderni ljudje so se pojavili pred približno 100.000 leti. Razvili so se v skupine Homo sapiens - človeške vrste, ki ji pripadajo vsi sodobni ljudje -, ki so začeli uporabljati in izdelovati kostno orodje pred približno 40.000 leti. Ti ljudje so ostrili živalske kosti, da bi ustvarili harpune in glave kopja za lov in ribolov. V metanje sulic so izdelovali kosti, kljove in rogovje. Ta orodja so delovala kot podaljšek človeške roke in omogočala osebi, da je s hitrostjo izstreljevala sulice in druge izstrelke. V tem času se je začelo tudi rudimentarno šivanje - ljudje so nabrusili kosti v igle.
Neandertalci so nadzorovali ogenj pred 100.000 leti
Neandertalski hominini so v glavnem nadzorovali ogenj pred 100.000 leti. Znanstveniki še vedno ne poznajo njihove metode pridobivanja ognja, vendar domnevajo, da gre za udarne kamnine, ki proizvajajo iskre. Najzgodnejša nadzorovana uporaba ognja ostaja arheološka polemika. Znanstveniki so odkrili požgan les in semena na lokacijah v Izraelu izpred 790.000 let in na Kitajskem pred 780.000 do 400.000 leti.
Zgodnji umetniški talent
Ljudje so svoja prva umetniška dela ustvarili v zgornjem paleolitiku. Arheologi so jamske slike v jugozahodni Evropi datirali pred 15.000 in 10.000 leti. Ljudje so oblikovali kosti, mamutovo slonovino in kamne v figurice pred približno 228.000 do 21.000 leti na lokacijah v srednji Evropi, južni Rusiji in srednji Aziji.
Prvi ljudje v Ameriki
Paleolitik Homo sapiens je odkril Ameriko. Vendar obstajajo polemike glede izvora in časa njihove poravnave. Zdi se, da so bila prva človeška naselja nastala nekje v zadnjih 25.000 letih, ko so lovci prečkali Beringov most od Sibirije do Aljaske. Znanstveniki so našli najdišča na lokacijah Clovis v Novi Mehiki izpred 13.500 let. To je privedlo do teorije, da so bili ljudje Clovis predniki današnjih Indijancev. Arheologi, ki dvomijo o času in izvoru prvih naselij, nakazujejo, da se je mož iz kamene dobe pred več kot 20.000 leti iz Evrope preselil v Severno Ameriko. Dennis Stanford iz Nacionalnega naravnega muzeja v Washingtonu in Bruce Bradley z Univerze v Ljubljani Britanski Exeter trdi, da so Evropejci iz kamene dobe prešli razdaljo 1500 kilometrov nad atlantskim ledom od Evrope do severa Amerika.
