Rastlina papirusa je bila v staroegipčanski civilizaciji izjemnega pomena. Obrat je bil uporaben za številne namene, vendar je bil najpomembnejši njegov razvoj kot vira surovin za proizvodnjo papirja. Stari Egipčani so razvili postopek za spravilo, proizvodnjo, uporabo in skladiščenje tega dragocenega materiala.
Dejstva, gojenje in obiranje
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Papirus je visoka, trsu podobna sladkovodna rastlina z osupljivim cvetom, ki včasih doseže višino 15 čevljev, ki raste ob bregovih reke Nil. Na egiptovskih risbah so predstavljeni delavci, ki rastline nabirajo z močvirja, nato pa jih vežejo v snope. Papirus so iz papirja izdelovali že leta 3100 pr. Številni zvitki iz grobnic so datirani v to dobo.
Priprava na liste
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Koraki, ki so jih starodavni Egipčani uporabljali za ustvarjanje pisalne površine iz rastline papirusa, so poustvarili sodobni arheologi. Stebla se namočijo, da se odstrani zelena lupina, nato se razdelijo na tanke trakove. Ti trakovi mehkega pith-a so bili razporejeni v dve navpični in dve vodoravni plasti, nato pa nalukani s kamnom ali kladivom in posušimo, da dobimo en list, ki ga drgnemo s kamnom ali lupino in tako ustvarimo gladko teksturo za nanos črnila oz barva.
Pisanje
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Ko so bili vpisani, so bili listi papirusa združeni v dolge zvitke, široke približno meter, ki so lahko bili dolgi več sto metrov. Kakovosten papirus, namenjen pisanju, je bil drag izdelek, včasih pa je bilo pisanje oprano, da bi lahko liste ponovno uporabili. Stari Egipčani so uporabili trstne ščetke in peresa kot pripomočke za pisanje. Nekatere snovi, ki so se uporabljale za pisanje in barvanje, so vključevale oglje, železov oksid in malahit.
Ohranjanje
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Papirusni zvitki so bili pogosto shranjeni v lesenih skrinjah, svetih kipih in kozarcih in so bili odkriti iz grobnic. Eden od slavnih primerov je različica knjige mrtvih, 52 metrov dolgega pogrebnega zvitka, ki vsebuje uroke in zaklete, najdene v krsta bogatega gradbenega nadzornika Khaja in njegove žene Merit, ki sta bila pokopana okoli leta 1386-1349 pr. Starodavni Egipčani so vzdrževali tudi kraljevske arhive, kjer so bili shranjeni računovodski izkazi, dnevne knjige in druga upravna pisma, vse napisano naprej papirus.