Zakaj je krčenje gozdov resen svetovni okoljski problem?

Pravno in nezakonito krčenje gozdov je velik problem po vsem svetu. Bistvenega pomena je, da si lahko vsi razložijo, zakaj krčenje gozdov predstavlja težavo tako lokalno kot globalno, iz preprostega razloga, ker prizadene vse. Ljudje in druge živali se zanašajo na drevesa, da proizvajajo kisik, ki ga dihamo. Brez kisika ne bi mogli živeti.

Definicija krčenja gozdov je odstranjevanje dreves in rastlin s strani ljudi. Krčenje gozdov je mogoče izvesti s stroji, na primer sekanje posekov z mačeto ali sečnjo z motorne žage, skozi načrtovane ali naključne požare ali tako, da se govedo močno pase v gozdu območje. Medtem ko o krčenju gozdov pogosto razmišljamo kot o obsežnem, nezakonitem uničevanju deževnih gozdov, krčenju gozdov vključuje tudi pravne prakse, kot je odstranjevanje borovcev za les v namenoma zasajenem borovcu gozd. Težave zaradi krčenja gozdov se pojavljajo tako na velikih lestvicah gorskega tipa kot na tehtnicah majhnih dvorišč.

Ljudje krčijo gozdove v različni meri že stoletja po vsem svetu. Ljudje lahko odstranjujejo gozdove, da ustvarijo prostor in nabirajo vire, potrebne za gradnjo templjev, piramid, vasi, mest in cest. Civilizacije so skozi zgodovino očistile zemljo za kmetije, za gojenje pridelkov ali za pridobivanje dragocenih virov.

Krčenje gozdov povzroča veliko težav tako na lokalni kot na svetovni ravni. Kot smo že omenili, je prvo vprašanje, da so rastline bistvenega pomena za življenje živali, saj ogljikov dioksid pretvorijo v kisik. Globalni učinki krčenja gozdov se tam ne končajo; veliki gozdni sistemi, kot je amazonski pragozd, igrajo pomembno vlogo v svetovnih vodnih ciklih. Krčenje gozdov teh kritičnih območij vpliva na razpoložljivost zalog sladke vode po vsem svetu.

Krčenje gozdov odstrani tudi življenjski prostor divjih živali. Številne živali potrebujejo velike površine gozda za zdravo populacijsko dinamiko. Težava ni samo v tem, da so gozdovi manjši; delitev gozdov na polovico s cesto, na primer, lahko ogrozi vrste. Krčenje gozdov je eden glavnih vzrokov za ogrožene vrste in izumrtje po vsem svetu.

Rastline so prav tako bistvene za stabilizacijo tal. Krčenje gozdov lahko povzroči odtekanje usedlin s kopnega v reke, jezera in ocean. Odvečne usedline na vodnih poteh lahko zadušijo živali in jim preprečijo dostop do svetlobe. Če so na kopnem uporabili pesticide in druge nevarne kemikalije, se te kemikalije nato izpirajo v vodne poti in zastrupljajo organizme, ki tam živijo.

Lahko pa tudi odtok usedlin poveča hranila v vodnih poteh. Povečanje hranilnih snovi v okolju se morda zdi dobro, vendar to ni vedno tako. Dodana hranila lahko povzročijo, da nekateri organizmi, kot so strupene alge, uspevajo, kar ustvarja neravnovesje v ekosistemu. Cvetenje alg lahko zastrupi živali, ki jih jedo, in zaduši plovne poti.

Nekatere živali in rastline ne morejo živeti v gozdovih, ki se obnavljajo. Zato je edini način, da preprečimo nadaljnjo škodo zaradi krčenja gozdov, prenehati s tem, hkrati pa se osredotočiti na obnovo že poškodovanih površin. Zdravi gozdni ekosistemi lahko trajajo stotine let, da si opomorejo s počasi rastočimi drevesi.

Eno glavnih gonilnih sil, ki povzročajo krčenje gozdov, je povpraševanje po potrošniških izdelkih. Če ljudje zahtevajo le izdelke, pridelane po trajnostnih metodah, bo več podjetij moralo sprejeti boljše prakse, da bodo ostale konkurenčne na trgu. Na primer, pri gradnji novih domov se lahko ljudje odločijo za trajnostne gradbene materiale. Tudi z izbiro okolju prijaznih izdelkov med vsakodnevnim nakupovanjem lahko ljudje zmanjšajo povpraševanje po uničujočem krčenju gozdov.

V majhnem obsegu morajo ljudje upoštevati učinke odstranjevanja dreves z njihovega dvorišča ali soseske na ekosistem, v katerem živijo. Ali na drevesu živi katera od domačih ptic? Je to vir hrane za lokalne prostoživeče živali? Ali je drevo v bližini katere koli vodne poti in če ga odstranite, bo usedlina vdrla v vodne poti?

Če je bistveno, da ljudje odstranijo drevo z dvorišča, lahko sprejmemo ukrepe za zmanjšanje negativnega vpliva, ki ga bo to imelo. Sajenje novih rastlin kot nadomestkov bo pomagalo stabilizirati tla; dodajanje komposta ali zastirke brez plevela in pometanje odvečne umazanije bo pomagalo preprečiti izpiranje usedlin.