Zemeljski poli so najhladnejši kraji na planetu, južni pol pa prehiteva severni pol glede na vreme, ki ohlaja kosti. Najnižja temperatura doslej zabeležena je bila na Antarktiki, približno 1127 kilometrov od Južnega pola. Razlog, zakaj je na Antarktiki hladneje kot na Arktiki, je ta, da je suha in gorata. Dva najhladnejša kraja na severni polobli sta naseljena in nista ravno blizu severnega pola.
Podnebje na Anarktiki
Na Antarktiki so morda hladnejši kraji kot na raziskovalni postaji Vostok, vendar jih nihče ne bi posnel. Ruski raziskovalci na Vostoku pa od leta 1958 spremljajo dnevne temperature. 21. julija 1983 so zabeležili temperaturo minus 89,2 stopinje Celzija (minus 128,6 stopinj Fahrenheita), kar je najhladnejša temperatura doslej zabeležena na Zemlji. Povprečna najnižja temperatura avgusta na Vostoku, ki je sredi zime, znaša minus 71,6 stopinje Celzija (minus 96,9 stopinje Celzija). Vostok vsako leto prejme le 2,08 centimetra (0,819 palca) dežja.
Dejavniki, ki vplivajo na temperaturo Antarktike
Le dve kraji na Zemlji sta bolj suhi od Antarktike, ki ima povprečno količino padavin le 10 milimetrov (0,4 palca). Pomanjkanje vlage v zraku prispeva k hladnim temperaturam, saj nič ne preprečuje, da bi se sončna svetloba odbijala od zasneženega terena in sevala v vesolje. Zato ni na voljo za ogrevanje ozračja. Drugi dejavnik, ki prispeva k podnebju Antarktike, je sam teren. Vostok se nahaja na nadmorski višini 3.488 metrov (11.444 čevljev). Postaja Južni pol Amundsen-Scott, ki je zabeležila najnižjo temperaturo od minus 82,8 stopinje Celzija (minus 117 stopinj Celzija), je na nadmorski višini 2.835 metrov (9.301 čevljev).
Sibirske hladne pege
Najhladnejša mesta na Arktiki so v Sibiriji. V mestih Oymyakon in Verkoyansk, ki se razprostirata polarni krog, so zabeležene najnižje temperature na severni polobli. Oymyakon je zabeležil najnižjih 67,7 stopinje Celzija (minus 89,9 stopinj Celzija), kar je za desetino stopinje Celzija hladnejše od najhladnejše temperature v Verkoyansku. Oba kraja sta poseljena in imata povprečne zimske temperature, ki padejo pod minus 60 stopinj Celzija (minus 76 stopinj Celzija). Poletne temperature v Verkoyansku lahko dosežejo 37,3 stopinje Celzija (99,1 stopinje Fahrenheita), kar pomeni rekord v najširšem temperaturnem širjenju katere koli lokacije na Zemlji.
Zakaj so Poljaki hladni
Glavni razlog, zakaj ima vsak pol tako mrzlo podnebje, je, da jih sončni žarki sijejo poševno, zlasti pozimi. Zaradi poševnega kota sonca glede na vsak pol mora sončna svetloba skozi debelejša plast ozračja doseže ta tla kot na ekvatorju in več sončne svetlobe je absorbiran. Vsak pol ima priložnost, da se ogreje poleti, ko mu nagib zemeljske osi daje večjo izpostavljenost soncu.