Kje se pojavlja kisli dež?

Kisli dež so padavine, ki vsebujejo visoko vsebnost dušikove ali žveplove kisline. Naravni in industrijski viri lahko sproščajo žveplov dioksid in dušikov oksid v ozračje, zaradi česar se kemično kombinirajo s kisikom in vodo ter tvorijo svoje kisle molekule. Te kisline se nato odlagajo skozi dež ali prah, odvisno od podnebja v regiji. Kiseli dež sicer lahko nastopi kjer koli po svetu, vendar ga prevladujejo regije z visoko industrijsko aktivnostjo.

Kemikalije v kislem dežju lahko v ozračje vnašajo vulkani, industrijski stranski proizvodi, zgorevanje fosilnih goriv in propadajoča vegetacija. V večini industrijskih držav proizvodnja električne energije z zgorevanjem fosilnih goriv sprošča več kot 65 odstotkov vsega žveplovega dioksida in 25 odstotkov vsega dušikovega oksida. Kisli dež lahko povzroči škodo na hišah, avtomobilih in drugih materialih ter naravnih habitatih, kot so jezera, potoki, mokrišča in druga vodna okolja.

Plini, ki se sproščajo pri zgorevanju fosilnih goriv in vulkanskih izbruhih, se lahko dvignejo v ozračje in se pomešajo z vodo in kisikom ter tvorijo kisle molekule, kar ima za posledico žveplovo in dušikovo kislino. To lahko povzroči kisli dež ali suho odlaganje kisline v prahu.

Vrsta odlaganja je odvisna od vremena v regiji. Mokro odlaganje ali kisli dež se pojavi, ko se kisle molekule pomešajo z dežjem, meglo, žledom ali snegom. Ko mokra mešanica pade, lahko škoduje rastlinam in živalim, ki so izpostavljene kislemu dežju. Suho odlaganje se pojavi, ko je vreme suho in kisle molekule se mešajo s prahom ali dimom in padajo kot suhe usedline. Takšna mešanica se lahko drži na hišah, zgradbah, avtomobilih itd. In v različni meri povzroča škodo. Dež lahko te mešanice opere, kar vodi do kislega odtoka vode.

Medtem ko je kisli dež najpogostejši tam, kjer so emisije žveplovega dioksida in dušikovega oksida visoke, še posebej v industrijskih državah se lahko zgodi kjer koli na Zemlji, saj vetrovi oddajajo emisije veliko kilometrov od svojih virov.