Abiotski dejavniki so neživi dejavniki v okolju, ki vplivajo na organizme. Vključujejo lahko zrak, vodo, temperaturo, sestavo tal, nadmorsko višino, topografijo, razpoložljivost sončne svetlobe, zemljepisno širino in nadmorsko višino. Ekologi morajo določiti, kako ti abiotski dejavniki vplivajo na organizme, da lahko ocenijo njihovo preživetje, rast in okoljske stresorje. Več posebnih orodij pomaga ekologom pri določanju značilnosti teh abiotskih dejavnikov.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Ekologi preučujejo abiotske ali nežive dejavnike v okolju, da bi ugotovili njihov vpliv na organizme. Številna orodja pomagajo ekologom pri merjenju abiotskih dejavnikov, vključno s termometri, višinometri, pH metri in številnimi drugimi napravami.
Merjenje temperature
Temperatura zraka, vode in tal vpliva na preživetje rastlin ali živali. Presnova organizma je odvisna od določenih temperaturnih parametrov. Živalske vrste, ki so poikilotermične, kar pomeni, da uporabljajo vedenje za uravnavanje telesne temperature, se izkažejo za posebej dovzetne za temperaturne razmere. Temperatura vode vpliva na stopnjo fotosinteze v rastlinah, nižje temperature vode pa kažejo na običajno višjo raztopljenost kisika. Temperaturna območja sčasoma ponujajo tudi koristne informacije. Za merjenje temperature ekologi uporabljajo bodisi tradicionalni stekleni bodisi manj zlomljivi digitalni termometer. Za merjenje temperature vode se lahko uporabljajo daljinske sonde, imenovane termistorji.
Določanje intenzivnosti svetlobe
Merilniki svetlobe se uporabljajo za merjenje jakosti svetlobe. Na različnih območjih, gostoti vegetacije in v različnih vremenskih razmerah lahko obstajajo številne svetlobne razmere, ki vplivajo na rast in fotosintezo rastlin.
Merjenje pH
Ekologi morajo izmeriti pH tal ali vode v okolju, da bi ugotovili, na kakšni ravni lahko organizmi tam prenašajo. V vodi se pH spreminja glede na vrsto okolja, bodisi reko, jezero ali ribnik; njegov mineralni substrat; in katere rastline živijo v njem ali okoli njega. Odtok industrijskega onesnaženja vodi do nižjega pH in s tem večje kislosti, kar vpliva na preživetje organizmov. Po potrebi se lahko na terenu izvajajo kemični testi pH; vendar se v laboratoriju digitalni pH-merilniki izkažejo za neprecenljive.
Uporaba klinometra
Naklon območja vpliva na organizme, ki živijo v njem, tako da ustvarja mikroklimo. Ekologi uporabljajo klinometre pri profiliranju pobočij za merjenje kota naklona in razdalje.
Anemometer za hitrost vetra
Ekologi za merjenje hitrosti vetra uporabljajo anemometre. Hitrost vetra zagotavlja še eno spremenljivko za vremenske razmere.
Višinomer za višino
Nadmorska višina vpliva na to, kje živi organizem, in vpliva na temperaturo. Ekologi uporabljajo ročne višinomere za merjenje višine zanimivih okolij.
Merilna površina
Ekologi uporabljajo planimetre za merjenje polarne planimetrije, ki nato določa površino mesta.
Enota Global Positioning System (GPS)
Ekologi uporabljajo globalni sistem za določanje položaja ali enote GPS za določanje koordinat zanimivih krajev. Nekatere enote GPS ponujajo meritve nadmorske višine in površine.
Orodja za merjenje motnosti
Znanstveniki določajo motnost ali oblačnost vode, da vidijo, koliko svetlobe lahko prehaja skozenj. Na motnost vplivajo številne snovi, vključno z blatom, peskom, erozijo, odtokom in drugimi oborinami. Motna voda zmanjša količino svetlobe, ki lahko doseže organizme, ki živijo v vodi, upočasni fotosintezo in zmanjša razpoložljivi kisik za živali. Motnost vodi tudi do rasti bakterij in je lahko dejavnik pitnosti. Ekologi lahko za merjenje motnosti uporabljajo Jackson Candle Turbidimeters, Secchi diske ali motnostne cevi. Motne cevi povezujejo vidnost in motnost, so prenosne in poceni izdelave.
Ročna sonarna naprava
Za snemanje globin vzdolž presekov jezer ekologi uporabljajo ročne sonarne naprave. Te naprave dobro delujejo tudi za merjenje batimetrije in največje globine v plitvejših vodnih telesih.
Drvar na nivoju vode
Merilnik nivoja vode je orodje na baterije, ki ponuja neprekinjeno merjenje nivoja vode. Združuje pretvornik tlaka in zapisovalnik podatkov.
Pečice in gorilniki Bunsen
Ekologi določijo vsebnost vode v zemlji z merjenjem vzorcev sveže zemlje in nato sušenjem v pečici. Ugotavljanje razlike med utežmi svežega vs. posušena zemlja prinaša vsebnost vlage v tleh. Visoko vročinske peči ali Bunsenovi gorilniki se izkažejo za koristne pri izgorevanju vsebnosti humusa v vzorcih tal.
Uporaba mikroskopa
Mikroskopi omogočajo ekologom preučevanje vzorcev tal. Mikroskopi lahko razkrijejo teksturo tal (npr. Mulj, pesek ali glina), barvo in število kamnin, ki jih vsebuje vzorec.
Digitalna sonda
Za merjenje raztopljenega kisika v vodi ekologi uporabljajo digitalne sonde. Ti pomagajo določiti kakovost vode in razpoložljivost kisika za organizme, ki živijo v vodi. Več raztopljenega kisika povzroči boljšo kakovost vode.
Data Logger
Zapisovalniki podatkov nudijo ekologom široko sposobnost kombiniranja orodij za merjenje abiotskih dejavnikov. Zapisovalnike podatkov lahko puščate na terenu dlje časa, na mestu zanimivih organizmov, kjer beležijo podatke. Medtem ko so številni dnevniki komercialnih podatkov lahko dragi in opazni, lahko majhni zapisovalniki podatkov uporabljajo vezja in pomnilniške kartice po meri. Te je mogoče programirati za različne funkcije in okoljske parametre.