Kakšno škodo je povzročila Mauna Loa?

Mauna Loa, eden najaktivnejših vulkanov na svetu, je tudi največji vulkan na svetu, saj obsega skoraj 2000 kvadratnih kilometrov otoka Havajev ali približno polovico otoške kopne površine. Mauna Loa je od prvega dokumentiranega izbruha leta 1843 do vulkanske dejavnosti izbruhnila 33-krat je v preteklih letih povzročil široko škodo, vključno z izgubo človeških življenj in uničenjem lastnine. Izbruhi so tudi pomemben vir onesnaževanja ozračja.

Največjo nevarnost vulkana Mauna Loa predstavljajo izlivi lave zaradi izbruhov. Zgodnji pričevalci aktivnega obdobja Mauna Loa v sredini do poznih 1800-ih opisujejo nekaj škode, ki so jo povzročili tokovi lave Mauna Loa. Iz prve roke o izbruhu Maune Loe leta 1868 je opisan "neizmeren tok lave", ki izbruhne iz kraterja in se premakne proti oceanu s hitrostjo 20 milj na uro, uniči vse, kar je bilo za njim, vključno s konji, živino in zemljo, ko so lokalni vaščani tekli za njimi življenja. Še en velik izbruh se je zgodil manj kot sto let kasneje. Ponoči na 1. junij 1950 je lava iz Maune Loa vstopila v vas Ho`okena-mauka v vasi Južna Kona in zarezala skozi avtocesto 11, edino mestno pot za pobeg, ter pred odhodom na morje porabil več hiš in pošto. Na srečo tokovi lave od izbruha leta 1950 niso odnesli življenj. Nazadnje je Mauna Loa izbruhnila leta 1984, vendar tokovi lave niso povzročili večje škode, razen pokopa približno 16 milj zemlje v lasti države.

Mauna Loa je povzročila tudi potresno škodo. Ko staljena kamnina vstopi v Mauna Loo, se vulkan razširi in postane nestabilen, kar pripravi potres, od katerih so nekateri znatni. Ti potresi lahko sprožijo tudi plazove in cunamije. Mauna Loa, ki je izbruhnila, je 2. aprila 1868 sprožil močan potres z oceno 8,0 stopnje, ki je povzročil plaz in plimski val, ki je odnesel veliko življenj in uničil premoženje. Eno poročilo o potresu leta 1868 opisuje snežni plaz, ki je takoj pokopal "deset hiš, 31 duš in 500 glav živine". Hkrati se je "morje dvignilo 20 metrov vzdolž južne obale otoka... 108 hiš je bilo uničenih in 46 ljudi se je utopilo, kar je v tej eni uri povzročilo 118 hiš in 77 življenj. "Vulkanski Mauna Loa interakcije s sestrskim vulkanom Kilauea so leta 1973 sprožile nov večji potres, ki je povzročil finančne izgube, ocenjene na 7 milijonov dolarjev, čeprav ni bilo življenj so bili izgubljeni.

Vulkanski smog, povezan z vulkanskimi dejavnostmi Mauna Loa, je negativno vplival na zdravje ljudi, uničil pridelke in onesnaženo pitno vodo. Aktivni vulkani, kot je Mauna Loa, lahko ustvarijo vulkanski smog, okrajšan kot "vog", ki nastane, ko vulkanski plini, kot je žveplov dioksid, se kombinirajo z elementi v ozračju, kot sta vlaga in kisik. Vog lahko povzroči težave z dihanjem ljudem, ki živijo po vetru proti vulkanu, ubije poljščine in zmanjša vidnost zračnega in cestnega prometa. Posledica je tudi kisli dež, ki negativno vpliva na okolje. Čeprav sama Mauna Loa ni izbruhnila od leta 1984, je aktivni vulkan in je od zadnjega večjega izbruha posredno povzročal vulkansko onesnaženje zraka. Nazadnje, v začetku 2000-ih, se je Mauna Loa začela napihovati, kmalu zatem pa je soseda Kilauea, s katero ima zapletene vulkanske odnose, začela izbruhati in ustvarjati vog.