Naravne nesreče lahko vplivajo na življenje posameznikov in družin, ki imajo dovolj sreče, da jih lahko preživijo. Toda učinek naravnih nesreč je mogoče občutiti na ravni skupnosti, mesta in države ali pa lahko velikokrat prizadene celo državo. Tudi naravne nesreče imajo lahko velik vpliv na okolje, tudi če človeške skupnosti sorazmerno niso prizadete. Kako dobro se absorbira vpliv katastrofe, ima veliko opraviti z intenzivnostjo udarca ter stopnjo pripravljenosti in odpornosti prizadetega.
Pomembnost
•••Scott Olson / Getty Images Novice / Getty Images
Že pred industrializacijo sodobnega sveta so bile naravne nesreče življenjsko dejstvo. Obstajajo zapisi o migracijskih potovanjih indijanskih prebivalcev stran od obalne Floride, da bi se izognili sezonskim orkanom. S posodobitvijo številnih družb po vsem svetu in spremembami, ki jih imajo naše industrijske dejavnosti veliko naravnih nesreč, povezanih z vremenom, so se povečale tako v pogostnosti kot v okolju intenzivnost. To pomeni povečan globalni vpliv naravnih nesreč na vseh ravneh.
Vpliv posameznika
•••Mario Tama / Getty Images Novice / Getty Images
Na individualni ravni lahko vpliv pogosto čutimo fizično, duševno in čustveno. Naravne nesreče povzročajo uničenje premoženja, izgubo finančnih virov in telesne poškodbe ali bolezni. Izguba virov, varnosti in dostopa do zavetja lahko povzroči manjše migracije prebivalstva v manj razvitih državah.
Po naravni nesreči se pri mnogih posameznikih pojavijo hude posttravmatske stresne motnje ali pa se umaknejo v depresijo. Drugi razvijajo negativne povezave z okoljem v bolj razvitih državah; to lahko vodi tudi do pomembnih migracij prebivalstva.
Vpliv skupnosti
•••Spencer Platt / Getty Images Novice / Getty Images
Tudi skupnosti, ki so deležne naravne nesreče, morajo absorbirati učinke teh uničujočih dogodkov. Številne lokalne skupnosti izgubijo toliko gospodarskih virov, da postane okrevanje težko, če ne celo skoraj nemogoče. Nekatere skupnosti po katastrofi najdejo priložnost za obnovo boljših in močnejših skupnosti kot prej. Skupnosti morajo pogosto prepoznati populacijske, demografske in kulturne premike, ki so posledica vpliva naravne katastrofe na njihove državljane.
Gospodarski vpliv
•••Mark Wilson / Getty Images Novice / Getty Images
Leta 2005 je orkan Katrina opustošil New Orleans in obalo zaliva Mississippi. Samo v New Orleansu je bilo uničenih več kot 200.000 domov; več kot 70 odstotkov prebivalstva je bilo treba vsaj začasno preseliti zunaj širšega območja New Orleansa. Poleg tega so bile potrebne ogromne vsote zvezne pomoči za pospešitev začetka obnovitvenih prizadevanj v mestu in okolici. Ocene od 105 do 150 milijard dolarjev znižanih davčnih prihodkov, izgube infrastrukture, stroškov reklamacije in izgube običajnih prihodkov so bile izgubljene za mesto. Poleg ekonomskih izgub v New Orleansu se ocenjuje, da je ameriško gospodarstvo utrpelo 2-odstotno skupno izgubo domači proizvod v enem letu po katastrofi, ki je neposredna posledica orkana in njegovega vpliva na to pomembno mednarodno pristanišče mesto.
Okolje
Tako kot narava lahko spremeni pokrajino našega osebnega življenja in vidike naše skupnosti, tako lahko tudi različne vrste nesreč drastično spremenijo naravno okolje. Primeri so cikloni, ki so se zgodili v Mjanmaru leta 2008, ali požari, ki so se leta 2009 razširili po Kaliforniji o tem, kako lahko območja kopnega, ki podrobno opisujejo celotne ekosisteme, zaradi ene same nesreče dramatično poškodujejo ali spremenijo dogodek. V širšem obsegu razprava o tem, kako se spoprijeti s svetovnimi podnebnimi spremembami in posledičnimi naravnimi posledicami vplivi so nadalje ločeni z ocenami povečanja morske gladine, ki bodo nekatere otoke popolnoma preplavile narodi. Poleg tega bi lahko hitro razsoljevanje oceanov slane vode zaradi taljenja ledenikov odvzelo svetu 30 odstotkov ali več oskrbe z užitnimi ribami in izguba koralnih grebenov iz istega razloga bi ogrozila številne obalne regije zaradi plimovanja in prenapetosti.