Morda ste opazili, da tam, kjer so rastline, obstajajo tudi živali. Odnos med njima se razvija že milijone let in je tako zasidran v rastlinah in živalih, da se njihovo preživetje ne izključuje več.
Soodvisnost
Rastline in živali imajo medsebojno koristne odnose, ki so tako izraziti, da nekateri znanstveniki verjamejo, da rastline in živali izvirajo iz istih evolucijskih prednikov. D. T. MacDougal, profesor botaničnih raziskav na inštitutu Carnegie v Washingtonu, je v zgodnjem članku predlagal "New York Times" 19. stoletja so rastline in živali izhajale iz iste protoplazme ali samogenerirajoče se snovi, nato pa se razvejale in prilagodile različnim okoljih.
Okolje
Po besedah dr. Jacka Halla so se rastline pred 460 milijoni let preselile iz morja in na suho zemljo ter tako utrle pot živalim na kopno. Z zagotavljanjem hrane, zavetja in pretvorbe atmosfere, bogate z ogljikovim dioksidom, v kisikovo, so rastline živalim omogočile preživetje zunaj oceana.
Prehrana
Rastline in živali imajo odnos, ki sega že milijone let nazaj, in tako kot so rastline utrle pot za preživetje živali na kopnem so tudi živali utrle pot za preživetje rastlin z zagotavljanjem gnojil z razgradnjo in iztrebki. Živali so pomagale tudi pri opraševanju rastlin in zagotavljanju ogljikovega dioksida, ki ga rastline uporabljajo za energijo.
Evolucija
Rastline in živali so se razvile tako, da drugim pomagajo preživeti. Ker cvetje predstavlja odtok rastlinskih virov, so ugotovili znanstveniki z univerze Florida in Jilin Univerza verjame, da se je cvetje razvilo kot način, da rastlina oglašuje svoje izdelke živalim in žuželke. Če bi žival ali žuželka stisnila rožo, bi cvetni prah na cvetu prenesli s te rastline na naslednjo rastlino. Dokler rože niso nastale in niso s svojim nektarjem in okusom privabljale živali in žuželke, rastline so bili neučinkoviti samoopraševalci, saj so se bili prisiljeni zanašati na veter, ki je prenašal cvetni prah na druge rastlin.
Tudi živali so se razvile v korist rastlin. Z razvojem sposobnosti za prebavo rastlin in živali so lahko različne vrste živali preživele brez mesa, kadar je bilo mesa malo. Njihovo preživetje vodi do povečanja števila živalskih vrst in s tem do povečanja števila živali, ki proizvajajo ogljik in oprašujejo rastlinam, da bi jim pomagale pri lastnem preživetju.
Pomanjkljivosti
Ker rastline proizvajajo skoraj ves kisik na planetu, živali v svetu brez rastlin ne bi dolgo živele. Po mnenju Laurie Adams iz partnerstva opraševalcev 80 odstotkov obstoječih rastlin potrebuje žival ali žuželko, ki jim pomaga pri opraševanju. Zaradi teh dveh razlogov se rastline in živali za nadaljnje preživetje zanašajo druga na drugo. Če bi se enemu kaj zgodilo, bi to kritično prizadelo obe vrsti.
Drugo vprašanje soodvisnosti je bolezen. Zaradi tesne povezave med rastlinami in živalmi, tako na fizičnem kot na molekularnem nivoju, lahko nekatere bolezni, ki prizadenejo eno vrsto, prizadenejo drugo. Glive (ki lahko povzročijo bolezen), spiroplazme, protozoje, agrobakterime lahko negativno vplivajo na rastline in živali.
