Voda se lahko onesnaži iz številnih virov, od čistilnih naprav in tovarn do rudarske dejavnosti, asfaltirane ceste in kmetijski odtok, v skladu z zaščito okolja ZDA Agencija. Onesnaževanje vode ima najrazličnejše učinke na rastlinsko življenje in na okolje na splošno. Onesnaženje v vodi ne škoduje samo rasti rastlin, temveč tudi omogoča rastlinam, da iz vode absorbirajo nevarne kemikalije in jih posredujejo živalim, ki se nanje zanesejo za preživetje. Rastline ta onesnaževala prenašajo tudi na ljudi, ki jih zaužijejo.
Poškodbe listja in lubja
Kisli dež vsebuje žveplovo in dušikovo kislino, ki lahko poškoduje drevesne liste in lubje ter poškoduje drobne koreninske dlake mnogih rastlin. Po podatkih srednje šole Patchogue-Medford v New Yorku rastline potrebujejo te drobne koreninske dlake, da absorbirajo vodo. Kisli dež je posledica mešanja spojin, kot so žveplov dioksid in dušikovi oksidi, s kisikom, vodo in drugimi kemikalijami v ozračju. Mnoge spojine, ki povzročajo kisli dež, izvirajo iz elektrarn, ki gorijo fosilna goriva, kot je premog, pa tudi izpušnih plinov iz avtobusov, tovornjakov in avtomobilov.
Vprašanja fotosinteze
Onesnaženje vode s snovmi lahko moti fotosintezo v vodnih rastlinah, piše Tropical-Rainforest-Animals.com. Fotosinteza je postopek, pri katerem rastline s pretvorbo ogljikovega dioksida v ogljikove hidrate iz sončne svetlobe proizvajajo sladkor ali glukozo. Ko pa je voda onesnažena, negativno vpliva na sposobnost vode, da raztopi pline, kot je ogljikov dioksid, poroča TutorVista.com. Ker so rastline, ki rastejo v vodi ali v tleh, zabeleženih z vodo - imenovane tudi hidrofiti - za preživetje odvisne od fotosinteze, jih lahko vsako vmešavanje v postopek fotosinteze ubije.
Težave s tlemi
Onesnažena voda v tleh dejansko iz zemlje izpere bistvena hranila, ki jih rastline potrebujejo. Onesnaževanje vode zemljo zakisa in negativno vpliva na topnost ionov hranil, kot so ioni železa, magnezija, kalija in kalcija. Kot pravi, voda hitreje odstrani ta hranila iz tal in jih pošlje v potoke in jezera, trdi univerza Cornell v New Yorku. Zlasti kalcij in magnezij sta kritična za pravilno rast rastlin. Železo pomaga rastlinam, da ustvarijo pigment klorofil, ki je potreben za tvorjenje hrane, medtem ko kalij pomaga rastlinam, da uporabljajo vodo. Brez teh hranil postanejo rastline bolj dovzetne za sušo, glivične okužbe in žuželke. Onesnaževanje vode v tleh pušča tudi velike količine aluminija, ki je lahko škodljiv za rastline.