Ves svet mora vedeti za onesnaženje in sprejeti ukrepe za njegovo zmanjšanje, ker so negativni učinki onesnaženja resni in lahko usodni. Vse vrste onesnaževanja škodujejo zdravju ljudi in prosto živečim živalim ter prispevajo k podnebnim spremembam, ki ogrožajo celoten planet. Znanje je moč, zato je spoznavanje učinkov onesnaževanja ključnega pomena za spremembe na bolje.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Onesnaževanje zraka, tal in vode prispeva k podnebnim spremembam in negativno vpliva na zdravje ljudi. Onesnaževala ogrožajo tudi številne rastlinske in živalske vrste.
Učinki onesnaževanja zraka
Toplogredni plini, kot so fosilna goriva, ki jih sproščajo vozila in tovarne, in metan, ki ga sprošča živina, prispevajo k onesnaževanju zraka in prispevajo k podnebnim spremembam z zvišanjem zemeljske temperature. V začaranem krogu podnebne spremembe nato poslabšajo določeno vrsto onesnaževanja zraka. Reakcija med izgorevanjem emisij fosilnih goriv in sončno svetlobo ustvarja smog, rumenkasto ali črnasto meglo, znano tudi kot "prizemni ozon". Sprememba podnebja ustvarja tudi več alergenih onesnaževal zraka, kot so plesni, ki jih povzročajo vlažne razmere, in cvetni prah, ki ga povzroča daljša sezona cvetnega prahu in povečan cvetni prah proizvodnjo.
Onesnaževanje zraka lahko resno vpliva na zdravje ljudi. Če ste izpostavljeni zelo visokim koncentracijam onesnaževal zraka, lahko dražite oči, nos in grlo, sopenje, kašljanje in težave z dihanjem ter večje tveganje za srce napadi. Onesnaženost zraka lahko poslabša tudi obstoječa stanja pljuč in srca, kot je astma. Smog lahko draži oči in grlo ter poškoduje tudi pljuča. Otroci, starejši občani in ljudje, ki delajo ali telovadijo zunaj, so v večji nevarnosti. Najbolj ogroženi so ljudje z astmo ali alergijami, ker lahko onesnaževala poslabšajo simptome in sprožijo napade astme.
Podnebne spremembe po vsem svetu povzročajo več suše, vročinskih valov, dviga morske gladine, neviht, segrevanja oceanov in dviga morske gladine, ki vplivajo na živalske vrste z uničevanjem njihovih naravnih habitatov.
Učinki onesnaženja tal
Onesnaževala v tleh, najpogosteje iz industrijskih virov, krčenje gozdov in nepravilno odstranjevanje odpadkov, ogrožajo živali in rastline. Tla, onesnažena s kemikalijami, sčasoma postanejo neplodna in ne morejo več podpirati poljščin in življenja drugih rastlin. To ovira pridelavo hrane in lahko vodi do podhranjenosti v lokalnih skupnostih. Če onesnaževala tal povzročajo onesnaženo hrano, lahko kdor jo poje, zboli. Strupena tla lahko povzročijo bolezen tudi zaradi stika s kožo ali vdihavanja.
Učinki onesnaževanja vode
Onesnaževala v vodi, ki so posledica smeti, razlitja nafte, razlitja kanalizacije in odtekanja s kmetijskih polj, gradbišč in tovarn vplivajo na avtohtone rastlinske in živalske vrste. Pitje onesnažene vode, ki jo povzroči prelivanje odplak, lahko povzroči bolezni in prebavne težave pri ljudeh. Onesnaževala, kot je živo srebro v ribah in morskih sadežih, lahko povzročijo resne zdravstvene težave, zlasti pri otrocih in nosečnicah.
Ko je voda zastrupljena, veliko živali pogine. Šest mesecev po razlitju nafte BP leta 2010, ki je prizadelo 16.000 milj ameriške obale, je bilo prijavljenih več kot 8.000 živali. Živali se pogosto trpijo ali ubijejo zaradi trdih odpadkov, zavrženih v vodi.