Zemeljsko ozračje gosti številne vremenske pojave, ki vplivajo na življenje in oblikujejo planet. Razumevanje teh pojavov zahteva poznavanje interakcije med temperaturo in vlago. Temperatura vpliva na vlažnost, ta pa na možnost padavin. Medsebojno vplivanje temperature in vlage neposredno vpliva tudi na zdravje in počutje ljudi. Relativna vlažnost in rosišče, vrednosti, ki jih meteorologi pogosto uporabljajo, omogočajo razumevanje te interakcije.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Temperatura in vlaga vplivata na vreme Zemlje, zdravje ljudi in počutje ljudi. Spremembe temperature zraka vplivajo na količino vodne pare v zraku. Vrednosti, kot sta relativna vlažnost in rosišče, pomagajo opisati te vplive na vreme.
Relativna vlažnost
Zemeljska atmosfera vsebuje vodo v obliki vodne pare, ledenih kristalov ali padavin. Relativna vlažnost predstavlja odstotek vodne pare v zraku, ki se spremeni, ko se temperatura zraka spremeni. Na primer, popolnoma nasičena enota zraka pri stalnem tlaku ne more več zadržati molekul vode, zaradi česar je relativna vlažnost 100-odstotna. Ko se temperatura zraka poveča, lahko zrak zadrži več molekul vode in njegova relativna vlažnost se zmanjša. Ko temperature padejo, se relativna vlaga poveča. Ko se temperatura zraka približa vrednosti rosišča, se pojavi visoka relativna vlažnost zraka. Temperatura je torej neposredno odvisna od količine vlage, ki jo atmosfera lahko zadrži.
Točka rosišča
Ko relativna vlažnost doseže 100 odstotkov, nastane rosa. Točka rosišča se nanaša na temperaturo, pri kateri zrak doseže nasičenost z molekulami vode. Toplejši zrak lahko zadrži več molekul vode in ko se topel zrak ohladi, izgubi vodno paro v obliki kondenzacije. Višja točka rosišča pomeni večjo vsebnost vlage v zraku, kar vodi v neprijetno vlažne pogoje z možnostjo oblačnosti in padavin. Zrak je nasičen, ko se temperatura rosišča ujema s temperaturo zraka. Ljudem se zdijo rosišča 55 ali manj veliko bolj suha in bolj udobna kot višja rosišča. Rosišče nikoli ne preseže temperature zraka. Najvišja zabeležena točka rosišča je leta 2003 v Savdski Arabiji 95.
Učinki na udobje in zdravje
Temperatura in vlaga vplivata na raven udobja ljudi, pa tudi na njihovo zdravje. Visoka vlaga in toplota pomenita več vode v zraku, ki lahko še naprej prenaša molekule vonja, kar poleti povzroči precejšen smrad okoli virov bakterij, kot so smeti.
V vadbenih režimih je treba upoštevati temperaturo in vlago, da se prepreči tveganje za zdravje. To je zato, ker se človeško telo zanaša na izhlapevanje znoja, ki vodi do hlajenja. Če je zrak vroč in vlažen, telo ne more tako učinkovito izhlapeti znoja, kar lahko vodi do dehidracije, pregrevanja in celo smrti. Tako kot v sušnih razmerah in visoki vročini postane hidracija ključnega pomena.
Nedavne študije razkrivajo povezave med vlažnostjo, temperaturo in javnim zdravjem. Temperatura in vlaga neposredno vplivata na prenos virusa gripe v zmernih predelih sveta. Aktivnost gripe se pozimi poveča v zmernih pasovih vsake poloble. Virus gripe uspeva, ko se zunanje temperature ohladijo. Medtem ko je pozimi relativna vlažnost pozimi večja, je relativna vlažnost v zaprtih prostorih zaradi segrevanja precej bolj suha. Izpostavljenost hladnemu zunanjemu zraku in suhemu notranjemu zraku poveča prenos virusa gripe. Raziskave kažejo, da je aerosolizirani virus gripe stabilnejši pri nižji relativni vlažnosti. Razpolovni čas virusa pade pri višjih temperaturah in ga ni mogoče tako enostavno širiti. Poleg tega sta zaradi temperature in vlage ljudje bolj dovzetni za okužbo z gripo. Hladen zrak, ki je tudi suh, teče skozi dihalne poti in zavira mukociliarni očistek. Presnovne funkcije se znižujejo tudi pri hladnejših temperaturah. Tudi dihalne kapljice so prizadete, manj vlage pa vodi do izhlapevanja takšnih kapljic, zmanjšuje njihovo velikost in povečuje njihovo sposobnost nadaljnjega potovanja. To povečuje možnost prenosa gripe v zmernem podnebju.
Tveganja za srce so tudi posledica sprememb temperature in vlažnosti. Raziskovalci so ugotovili, da obstaja skupni učinek temperature in vlažnosti na smrtnost zaradi bolezni srca in ožilja. V pogojih nizkih temperatur in visoke vlažnosti se je stopnja smrtnosti zaradi srčno-žilnih bolezni povečala. To je lahko posledica visoke vlažnosti, ki vpliva na trombotično tveganje, v kombinaciji z različnimi odzivi na hladni stres v človeškem telesu.