Skoraj vse vreme na Zemlji se pojavlja v troposferi, ki vsebuje približno 75 odstotkov celotne mase ozračja in približno 99 odstotkov vodne pare. Troposfera se razteza od tal do višine približno 16 kilometrov na ekvatorju in 8 kilometrov na polih. V povprečju se dvigne le malo višje od gore Mt. Everest. V troposferi se temperatura in zračni tlak z naraščajočo nadmorsko višino zmanjšujeta, zato sta dež in sneg pogostejša na višjih legah kot na morski gladini. Ko mimo tropopavze ali zgornje plasti troposfere vstopite v stratosfero, temperatura začne naraščati z višino, vendar je zrak pretanek, da bi ustvaril vremenske vzorce na ta višina.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Vreme v zgornji troposferi je ponavadi hladnejše, vetrovnejše in vlažnejše kot na nižjih višinah.
Povprečni temperaturni gradient
Zgornje plasti ozračja odsevajo velik del sončne energije nazaj v vesolje, toda energija, ki se ne odraža, doseže tla in jih segreje. To toploto absorbira zrak v tleh in tam so temperature najvišje. Ko se nadmorska višina povečuje, temperatura pade s povprečno hitrostjo 3,6 stopinje Fahrenheita na 1000 čevljev (6,5 stopinj Celzija na 1.000 metrov). Temperatura na višini 7.620 metrov je v povprečju za 50 ° C hladnejša kot na morski gladini, zato gorski plezalci potrebujejo toliko opreme za hladno vreme.
Veter, dež in sneg
Topel zrak je lažji od hladnega, zato se zrak v tleh ponavadi dviguje in na višjih legah izpodriva hladen zrak, ki pada. To ustvarja konvekcijske tokove po celotni troposferi in so bolj prevladujoči na višjih legah, kjer je zrak manj gost in se lahko giblje bolj svobodno. Posledično so vetrovi močnejši na višjih legah. Tudi hladnejše temperature na višjih legah ustvarjajo padavine, saj hladen zrak ne more zadržati toliko vlage kot topel zrak. Vlaga kondenzira iz zraka kot sneg in led in pade nazaj na tla. Na nižjih nadmorskih višinah, kjer je temperatura topla, preide v dež, vendar se to ne zgodi na višjih nadmorskih višinah, kjer se temperatura ni dvignila nad ledišče.
Gorski učinek
Konvekcijski tokovi, ki jih povzroča izmenjava toplega in hladnega zraka, tečejo navzgor po vetrovnih straneh gorskih pobočij in v bližini vrhov ustvarjajo močne vrtinčne tokove. Voda se kondenzira iz zraka na višjih legah in tvori oblake, ki pogosto pokrivajo visoke vrhove in jih v celoti skrivajo. Dež in sneg padeta, ko se oblaki nasičijo z vlago. Padavine v kombinaciji z močnim vetrom ustvarjajo pogoste nevihtne vremenske razmere. Medtem so na zavetrni strani gorskih pobočij razmere pogosto nenavadno suhe, ker oblaki, ki tja sežejo, nimajo dovolj vlage, da bi prišlo do kondenzacije.
Inverzijske plasti
Zemeljska površina ni enakomerno topla in ponoči ali blizu morske obale je temperatura tal lahko hladnejša od temperature na višjih legah. Hladen zrak se ne dvigne, zato zrak zastaja. To stanje, ki se imenuje inverzijska plast, lahko vztraja dneve ali tedne naenkrat in ko se pojavi v bližini na urbanem območju lahko zajame smog in onesnaževala ter ustvari nevarne pogoje za ljudi z dihali občutljivosti.