Ogljikov dioksid je bistven za preživetje rastlin in živali. Preveč pa lahko povzroči, da vse življenje na Zemlji umre. Ne samo, da morajo rastline in živali zaužiti ogljikov dioksid, ampak se zanašajo tudi na plin, ki jih bo ogreval, saj je bistven sestavni del Zemljine atmosfere.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Ogljikov dioksid ima ključno vlogo v rastlinskem življenju in pomaga ohranjati zemljo toplo. Povečanje ravni ogljikovega dioksida v ozračju pa je povezano z globalnim segrevanjem.
Ogljikov dioksid je naravni toplogredni plin. Drugi vključujejo vodno paro, metan in dušikov oksid. Ti plini pomagajo ohranjati Zemljo toplo, tako da absorbirajo sončno energijo in jo preusmerjajo nazaj na zemeljsko površje. Povečanje količine ogljikovega dioksida ustvarja preveč toplogrednih plinov, ki ujamejo dodatno toploto. Ta ujeta toplota vodi do taljenja ledenih kape in dviga gladine oceana, kar povzroča poplave.
Rastline odstranjujejo ogljikov dioksid iz ozračja v procesu, imenovanem sekvestracija ogljika. Ogljikov dioksid se shrani v biomasi, nato pa rastlina sprosti. V večini primerov je sproščena količina manjša od količine, ki jo porabi rastlina. Kmetije, travniki in gozdovi veljajo za vire ali ponore ogljikovega dioksida, odvisno od prakse na teh zemljiščih. Na primer, krave proizvajajo metan, trava na kmetiji pa odvaja plin.
Ogljikov dioksid je bistvenega pomena za preživetje živali. Kisik se med dihanjem prenaša v telesno tkivo in sprošča se ogljikov dioksid. Plin ščiti raven pH krvi. Preveč ogljikovega dioksida pa lahko ubije živali. Če je ogljikov dioksid omejen, lahko zmanjša količino kisika v telesu. Vsako povečanje ali zmanjšanje količine ogljikovega dioksida v telesu lahko povzroči odpoved ledvic ali komo.
Gorljiva fosilna goriva, kot so premog, plin iz elektrarn, nafta, vozila in velika industrija, so največji vir ogljikovega dioksida. Proizvodnja je iz različnih predmetov, kot so železo, jeklo, cement, zemeljski plin, trdni odpadki zgorevanje, apno, amoniak, apnenec, obdelovalna površina, soda pepel, aluminij, petrokemija, titan in fosforna kislina. Ogljikov dioksid predstavlja skoraj 85 odstotkov vseh emisij in nastane ob uporabi zemeljskega plina, nafte in premoga. Glavna področja, na katerih se ta goriva uporabljajo, so proizvodnja električne energije, promet, industrija ter stanovanjske in poslovne stavbe.