Deževni gozd je tropsko ali zmerno območje sveta, ki prejema bistveno več padavin kot druga območja. Tropski deževni gozdovi so večinoma v bližini ekvatorja, medtem ko se zmerni deževni gozdovi pojavljajo v drugih zemljepisnih širinah, bližje polovom. Podnebje, vrsta tal, padavine, temperatura in sončna svetloba so vsi abiotski dejavniki, ki določajo sestavo deževnega gozda, vključno z glavnimi razlikami med deževnimi gozdovi v tropskih in zmernih predelih Ljubljane globus.
Vsak dan je deževen dan
Padavine v okolju deževnega gozda so znatne in znašajo od 50 do 300 centimetrov padavin na leto. Ta neverjetna količina vlage vodi do številnih edinstvenih prilagoditev rastlinskih vrst, saj je zajemanje hranilnih snovi, preden jih sperejo močne padavine, nujno za preživetje. Številne regije imajo "mokro sezono", v kateri so monsuni ali močnejše padavine pogostejši. V zmernih deževnih gozdovih ponekod padavina pada kot sneg na višjih legah. Vlažnost v deževnih gozdovih se v povprečju giblje od 77 do 88 odstotkov, kar omogoča rast epifitov ali "zračnih rastlin", ki rastejo na površinah, kot so veje dreves, brez zemlje.
Slabe temelje
Ker je vnos hranil v tla hiter, so tla v zrelih deževnih gozdovih pogosto ohlapna, peščena in brez hranil. Drevesa uporabljajo nadzemne koreninske sisteme za zajemanje hranil, ki se filtrirajo navzdol v obliki razpadajočih organskih snovi, preden jih obilne padavine sperejo. Tako nastane neverjetno bogata s hranili bogata plast tal. Ker so globlje prsti v deževnem gozdu tako močno izlužene, velika drevesa dobijo malo prehranske podpore. To vodi do prilagoditev, kot so podporne korenine, ki segajo do 15 čevljev nad gozdno dno in zagotavljajo oporo velikim drevesom.
Vroče in hladno
Temperature v deževnih gozdovih se razlikujejo glede na regijo. V povprečju temperature le redko presežejo 34 stopinj Celzija (93 stopinj Fahrenheita) ali nižje od 20 stopinj Celzija (68 stopinj Celzija). Zmerni deževni gozdovi pa lahko obstajajo pri bistveno hladnejših temperaturah. Tako kot njihovi tropski bratranci imajo tudi ti deževni gozdovi močne padavine in podobne talne profile. Njihova biologija pa je popolnoma edinstvena, saj je sestavljena iz mešanice listavcev in zimzelenih rastlin, navajenih na hladnejše temperature. Ta zmerna okolja se pojavljajo na ameriškem severozahodu in v regijah, kot sta Nova Zelandija in Čile.
Izdelano v senci
Rastlinski sloji v deževnem gozdu lahko filtrirajo vse, razen 6 odstotkov sončne svetlobe, preden doseže gozdna tla, kar omejuje rast vegetacije pod krošnjami. Nekatera mlajša drevesa lahko desetletja otopajo v senci, dokler se v krošnji s padlim drevesom ne naredi luknja. Ko se to zgodi, je rast takojšnja in krošnja se v samo nekaj letih obnovi. Vinske trte in lijane ali lesene trte pogosto tekmujejo z drevesi za sončno svetlobo, tako da se vzdolž njihovih debla povzpnejo na krošnjo, občasno dušijo svoje gostitelje, tako da jim odrekajo dragoceno sončno svetlobo, ki jo potrebujejo za fotosintezo.