Večina svetovne znanstvene skupnosti se strinja, da naš planet postaja toplejši in da je eden glavnih dejavnikov globalnega segrevanja človekova dejavnost. Znanstveniki se strinjajo, da je odgovorno sproščanje plinov, ki preprečujejo odvajanje zemeljske toplote v vesolje - pojav, znan kot učinek tople grede. Plini, odgovorni predvsem za globalno segrevanje, vključujejo vodno paro, ogljikov dioksid, metan, dušikov oksid in klorofluoroogljikovodike (CFC). Ljudje jih proizvajajo s sežiganjem fosilnih goriv in izvajanjem različnih kmetijskih in industrijskih dejavnosti. Zemlja sama prispeva tudi z naravnimi procesi, ki ustvarjajo toplogredne pline in pospešujejo trend segrevanja.
Toplogredni plini so glavni razlogi za globalno segrevanje
Čeprav je ogljikov dioksid najbolj krivec kot krivec za globalno segrevanje, je vodna para pravzaprav najpogostejši toplogredni plin v ozračju. Vendar pa si ogljikov dioksid še vedno zasluži razvpitost. Morda je manjši sestavni del ozračja, vendar njegova povečana številčnost prispeva k trendu segrevanja, pravi NASA. Ljudje težavo poslabšajo z rezanjem dreves, ki absorbirajo ta plin, in z dodajanjem drugih toplogrednih plinov mešanici poleg tistih, ki vstopajo po naravnih procesih. Poleg tega je lahko eden od vzrokov za globalno segrevanje astronomski.
Vzrok št. 1: Spremembe intenzivnosti sonca
Zemlja toploto prejema od sonca, zato je smiselno sumiti, da je lahko naša domača zvezda eden od razlogov za globalno segrevanje. Čeprav se količina energije, ki prihaja iz sonca, razlikuje in je bila v preteklosti morda odgovorna za segrevanje, sta NASA in Medvladni odbor za podnebne spremembe (IPCC) izključil to kot vzrok trenutnega trenda segrevanja. Povprečna energija, ki prihaja iz sonca, na splošno ostaja nespremenjena od leta 1750 in segrevanje ne poteka enakomerno po celotni atmosferi. Zgornja plast se dejansko ohladi, ko spodnja plast postane toplejša.
Vzrok št. 2: Industrijska dejavnost
Od industrijske revolucije ljudje gorijo fosilna goriva, kot sta premog in zemeljsko olje za energijo, ki sprošča ogljikov dioksid v ozračje. Četrtina tega je namenjena za toploto in elektriko, druga četrtina pa za drugo industrijo procesi in prevoz, ki vključuje avtomobile, tovornjake, vlake in bencinske ali dizelske motorje letala. Druga polovica energije se porabi za različne druge namene, vključno s kmetijstvom, proizvodnjo cementa ter proizvodnjo nafte in plina. Ti procesi sproščajo tudi druge toplogredne pline, kot sta metan in CFC, čeprav je koncentracija CFC upadla, odkar je bila njihova uporaba leta 1988 prepovedana.
Vzrok št. 3: Kmetijska dejavnost
Kmetijske prakse, ki proizvajajo hrano za ljudi na zemlji, so še en izmed vzrokov podnebnih sprememb za človeka. Uporaba komercialnih in organskih gnojil sprošča dušikov oksid, močan toplogredni plin. Metan, še en pomemben toplogredni plin, prihaja iz številnih naravnih virov, pa tudi iz prebavnega sistema živine, pridelane za proizvodnjo mesa, pa tudi razgradnjo odpadkov na odlagališčih in kurjenje biomase.
Vzrok # 4: Krčenje gozdov
Povečano povpraševanje po mesu in mlečnem govedu je povzročilo oblikovanje krme na sicer gozdnatih območjih. Za sečnjo lesa in papirja ter posek za pridelavo pridelkov je treba drevesa posekati, včasih nezakonito. Eno zrelo drevo vsako leto absorbira kar 48 kilogramov ogljikovega dioksida ena ocena, Vsako leto zmanjšajo za 3,5 do 7 milijard. Po navedbah Znanstveni ameriški, krčenje gozdov je odgovorno za 15 odstotkov toplogrednih plinov v ozračju.
Vzrok # 5: Zemljina lastna povratna zanka
Ko se ozračje segreje, lahko zadrži več vode, ki je že zdaj največ toplogrednih plinov. To ustvarja povratno zanko, ki pospešuje globalno segrevanje. Prav tako ustvarja več oblakov, neviht in drugih simptomov podnebnih sprememb. Na polih segrevanje ozračja topi ledeno odejo in izpostavlja vodo, ki je manj odbojna kot led. Voda absorbira sončno toploto, zato tudi oceani postanejo toplejši.