Na metrični sistem se ne zanašajo samo znanstveniki. Skoraj vsaka vlada na svetu ga je sprejela kot nacionalni sistem merjenja in to od treh se temu niso zavezali, vsaj ena - ZDA - meni, da je to najboljši sistem za mednarodno sodelovanje trgovina. Ameriški državni svet učiteljev matematike je priporočil, da je to primarni sistem merjenja, ki ga poučujejo v šolah. Za razliko od britanskega imperialnega sistema je metrični sistem ali SI (iz francoščine Système International), temelji na naravni konstanti. SI je zasnovan tako, da omogoča enostavno izvajanje in razumevanje meritev in izračunov, kar je eden glavnih razlogov, da ga znanstveniki uporabljajo.
Osnovna enota je merilnik
Metrični sistem je nastal v Franciji v 17. stoletju. Osnovno enoto, meter, je prvotno zasnoval Gabriel Mouton, vikar cerkve sv. Pavla v Lyonu v Franciji. Sčasoma ga je odbor, ki mu je predsedoval škof Talleyrand, opredelil kot ena 10-milijontega razdalja od ekvatorja Zemlje do severnega pola vzdolž poldnevnika, ki se razteza skozi Dunkirk in Barcelono, Španija. Od leta 1799 mednarodna agencija v Franciji vzdržuje meter dolgo referenčno vrstico, od leta 1983 pa uradna opredelitev števca je bila razdalja, ki jo svetloba prevozi v vakuumu v intervalu 1 / 299.792.458 drugič.
Prednosti metričnega sistema
Za razliko od britanskega sistema enote za maso in prostornino v metričnem sistemu temeljijo na enoti za dolžino. Gram je opredeljen kot masa kubičnega centimetra vode pri njegovi temperaturi največje gostote, liter pa je enak kubičnemu decimetru ali 0,001 kubičnega metra. Izginile so take poljubne količine, kot so funt, unča in galona. Metrični sistem ponuja močne prednosti znanstvenikom:
Temelji na korakih in moči 10 - Ulomke v metričnih izračunih lahko izrazimo v decimalni obliki, tako da ni treba manipulirati z ulomki. Decimalna oblika ne le olajša izračune, temveč omogoča tudi njihovo prikaz na samodejnih kalkulatorjih.
Ima standardizirane predpone - Vsak premik decimalne vejice je izražen z enostavno zapomnilno predpono. Tisočinka metra je milimeter, tisoč metrov pa kilometer. Standardizirane predpone odpravljajo potrebo po dodatnih enotah, na primer palcu ali milji.
Ima nekaj posameznih enot - Metrični sistem ima le približno 30 posameznih enot in veliko teh je relevantnih le na specializiranih področjih. Najpogostejše enote, kot so meter, gram in liter, so enostavne za učenje in razumevanje. Druge enote, na primer enote sile - din (gm-cm / s2) in newton (kg-m / s2) - se lahko izrazi z njimi.
Mednarodni standard
Znanstveniki, ki delajo v različnih državah, potrebujejo standardiziran sistem, ki jim omogoča primerjavo zapiskov in medsebojno razumevanje. Brez standarda bi izgubljali čas s pretvorbo meritev iz enega merilnega sistema v drugega in trpela bi natančnost. SI je najprimernejši sistem, ker med drugim ne temelji na delih telesa ljudi, ki so živeli pred stoletji. Gre za eleganten in preprost sistem, ki temelji na univerzalnem standardu in ga lahko preveri vsak.