Obnovljivi viri v puščavi

Prizadevanja za obnovljivo energijo so se okrepila kot način boja proti globalnemu segrevanju in zagotavljanju energetske neodvisnosti od tujih proizvajalcev nafte. Najbolj obetavno področje za ta razvoj je puščava, kjer je mogoče izkoristiti vetrno, sončno in geotermalno energijo. In teh treh obnovljivih virov ni zaslediti nikjer drugje na planetu hkrati kot Kalifornija Puščava Mojave, kjer od leta 2010 vloge za solarne, vetrne in geotermalne projekte čakajo na 1,5 milijona hektarjev.

Nekaj ​​najintenzivnejšega sonca na svetu obstaja v kalifornijski puščavi Mojave, kjer je poplava potekajo veliki projekti sončne energije zaradi bližine velikih urbanih območij, kjer je moč potrebno. Večina teh projektov se predlaga na zveznem uradu za urejanje zemljišč, kjer ima agencija prejel zahteve, ki obsegajo več kot 300.000 hektarjev za razvoj 34 velikih sončnih elektrarn rastlin. Oktobra 2010 je Ministrstvo za notranje zadeve odobrilo prve tri velike sončne projekte, ki so bili kdaj postavljeni na zvezni zemlji. Tu se je Brightsource na meji med Kalifornijo in Nevado prebil zaradi 3.500 hektarjev velike elektrarne Ivanpah, največje sončne termoelektrarne na svetu.

V geotermalnih sistemih za neposredno uporabo je v geotermalni rezervoar izvrtana vrtina, ki zagotavlja tok za pogon električnih generatorjev. Medtem ko so geotermalni zbiralniki, primerni za neposredno uporabo, razširjeni po celotnem zahodnem delu Združenih držav Trenutno imajo države Kalifornija, Havaji, Nevada in Utah delujoče geotermalne elektrarne 2010. (Glej sklic 4) V cesarski dolini južne Kalifornije, 80 milj vzhodno od San Diega, obstajajo tri geotermalne elektrarne, ki so del znanega območja geotermalnih virov Salton Sea (SSKGRA). Približno 400 megavatov geotermalne električne energije se proizvede iz podzemnega rezervoarja s toplo vodo v bližini Saltonskega morja. Izkoristiti je treba še dodatnih 2000 megavatov moči in Cal Energy, največjo geotermalno elektrarno operater v Imperial Valley, načrtuje, da bo vsako leto zgradil dodatno 50-megavatno elektrarno desetletje.

Obstajajo žepi, kjer so v puščavi Mojave pogosti močni vetrovi, primerni za vetrne turbine. Najbolj znana vetrna elektrarna se nahaja na prelazu San Gorgonio v bližini Palm Springs, kjer je zrak prelaz skozi prelaz med gorama San Bernadino in San Jacinto ustvarja hitrost vetra, ki je v povprečju od 15 do 20 milj na uro. Na spletnem mestu je od leta 2010 ena izmed treh največjih vetrnih elektrarn na svetu z več kot 4.000 vetrnimi turbinami na 70 kvadratnih miljah. Tam je zmanjkalo prostora in zdaj je prelaz Tehachapi, 75 milj severno od Los Angelesa, trenutno vroča točka za energijo vetra. Tu bo največji projekt vetrne elektrarne v državi, Center za energijo vetra Alta, upravljal 290 turbin, razpršenih na 9.000 hektarjih. Do leta 2015 naj bi zgradili še 300 turbin.