Izziv s papirnatim stolpom je pomembna vaja za študente, ki začnejo študirati strukturno inženiring, ker uči o porazdelitvi obremenitve, kinematiki, Newtonovih zakonih gibanja in drugih pomembnih načel. V preprosti različici izziva študentje zgradijo stabilen stolp iz enega samega kosa 8 1/2-do-11-palčnega papirja. Večina strategij zahteva rezanje papirja na trakove in njihovo oblikovanje v nosilce. Ko se več ekip pomeri med seboj, zmaga tista ekipa, ki zbere najvišje stolp, ki lahko zdrži vnaprej določeno količino sile, na primer vetrič iz ventilatorja, ne da bi pri tem padel konec.
Zmagovalna strategija
Najpomembnejši del stolpa je podstavek, in čeprav obstaja več pristopov k njegovi gradnji, je najbolj stabilna struktura enakostraničen stativ. Ker simulator simetrično porazdeli tovor, se trinožnik upira nagibanju bolje kot ravno list papirja. Stojalo stolpu doda tudi višino.
Ko ste zgradili podstavek, uporabite preostali papir, ki ga imate, za sam stolp. Če greste po največji višini, boste želeli ustvariti najmanjšo možno podlago, vendar ne žrtvujte stabilnosti zaradi varčnosti ali stolp morda ne bo mogel prenesti niti rahlega vetra.
Gradbeni papirni nosilci
Vsaka rešitev tega izziva vključuje rezanje papirja na tanke trakove in njihovo oblikovanje v nosilce. Želite povečati število nosilcev, ki jih dobite iz papirja. Če želite to narediti, morate rezati tanke trakove, če pa jih narežete pretanke, jih je težko oblikovati. Dober kompromis med gospodarnostjo in stabilnostjo je, da celoten list papirja razrežemo na 1-palčne trakove vzdolž njegove širine.
Trakove lahko na dva načina oblikujete v nosilce. Eno je, da jih ovijemo okoli svinčnika, da naredimo jeklenke, drugo pa, da jih zložimo v cevi s trikotnimi prečnimi prerezi. Košček traku na obeh koncih vsakega nosilca naj bi bil dovolj, da ga držite skupaj, vendar boste morda želeli na sredino dodati še tretji kos traku. Pustite vsaj centimeter na obeh koncih vsakega nosilca nezalepljenega. Tako boste lahko po dolžini prilegali nosilce.
Zgradite osnovo
Za izdelavo stojala za podlago potrebujete najmanj tri nosilce. Morali bi se izvleči iz osrednjega vrha, razdalja med nogami pa naj bo enaka dolžini nosilca. Če želite povezati nosilce na vrhu, zavijte en kos traku okoli koncev nosilcev, da oblikujete valj, ki se lahko prilega enemu od nosilcev. Če se vam zdi to pretežko, stisnite konca skupaj in jih pred vrtenjem zasukajte.
Če gradite stolp na spolzki površini, boste morda imeli težave s stabilizacijo podlage. Ena od rešitev je povezava stopal s še tremi nosilci, da se ustvari trikotnik. Tako dobite manj nosilcev za gradnjo stolpa, zato ne bo tako visok, bo pa bolj odporen na padce.
Postavite stolp
Stolp oblikujete tako, da preostale nosilce namestite skupaj, da tvorijo dolgo cev. Konec enega nosilca vstavite v konec drugega in jih potisnite skupaj, dokler vam trak ne prepreči, da bi jih potisnili dlje. Tako dobite eno cev, ki je dolga nekje med 40 in 60 centimetrov, odvisno od tega, koliko nosilcev ste uporabili za podstavek. Stolp postavite tako, da potisnete en konec dolge cevi na vrh, ki ga tvorijo trije osnovni nosilci.
Ker ste papir razrezali po njegovi širini, imate krajše nosilce, kot če bi papir rezali po dolžini, kar pomeni, da ima stolp več spojev. To je dobro, ker so sklepi močnejši od razponov nosilcev. Če pa ste nekdo, ki rad eksperimentira, poskusite zgraditi stolp z enakim postopkom, vendar tokrat odrežite nosilce po dolžini papirja in primerjajte stabilnost obeh končanih stolpi.
Dodaten izziv
Nekatera tekmovanja ne dovoljujejo uporabe traku. To strategijo lahko še vedno uporabljate za gradnjo stolpa, vendar boste morali najti način, da nosilci ostanejo skupaj, tako da naredite majhne reze na koncih papirja in jih zložite skupaj. Pri tem pazite, da so vaše roke čiste in uporabite ostre škarje.