Uvod
Premog je fosilizirano gorivo, ki je nastalo pred milijoni let in je narejeno iz razgradnje rastlin in druge vegetacije. To je organska snov, ki jo večinoma sestavljajo ogljik, pa tudi majhne količine vodika, dušika in žvepla. Premog je črna ali rjavo-črna sedimentna kamnina, ki jo iz zemlje izkopljejo kot kepe. Ta trda snov je gorljiva in zlahka gori, da proizvede toploto in na koncu elektriko. Premog je najpogostejše gorivo, ki je na voljo na Zemlji - skoraj petkrat je več kot količina nafte in zemeljskega plina skupaj. Premog je sicer odličen vir goriva, hkrati pa tudi velik vir ogljikovega dioksida, ki k temu prispeva globalno segrevanje. .
Uporaba premoga
Glavna premog v ZDA je gorivo. V elektrarnah premog sežgajo v peči s kotlom za pridobivanje pare. S paro se nato vrtijo turbine, ki proizvajajo elektriko. Po podatkih ministrstva za energetiko "približno 92 odstotkov premoga, ki se uporablja v ZDA, namenja proizvodnji električne energije." Premog se uporablja tudi v industriji. Ministrstvo za energijo navaja: »Pri izdelavi se uporabljajo ločene sestavine premoga (kot sta metanol in etilen) plastika, katran, sintetična vlakna, gnojila in zdravila. " Druge industrije, ki uporabljajo premog, so jeklo, papir in beton. V drugih delih sveta se premog večinoma uporablja za toploto.
Kako se prevaža premog?
Obstaja več načinov za prevoz ali pošiljanje premoga. To je potrebno, ker se po eni oceni vsako leto preusmeri več kot milijarda ton premoga. Ali je po izkopu premoga pripravljen na odpremo? Če je rudnik blizu cilja, lahko tovornjaki prevažajo tovor. Uporaba tekočih trakov za premikanje premoga je še ena možnost za krajše razdalje. V 68 odstotkih primerov premog prevažajo po železnici. To je lahko zelo drago. Včasih so stroški prevoza premoga z vlakom večji od stroškov rudarjenja. Uporaba barke ali ladje za premikanje premoga je veliko cenejša. V ZDA je 25.000 milj vodnih poti, vendar premalo, da bi dosegli vse cilje v državi. Da bi zmanjšali prevozne stroške, so elektrarne včasih zgrajene v bližini premogovnikov.
Druga metoda prevoza premoga je po cevovodu za gnojnico. To rudnik poveže z elektrarno, kjer se premog uporablja za proizvodnjo električne energije. Cevovodi lahko segajo čez državne črte. Po podatkih ameriške fundacije za premog je "s to metodo premog zmlet v prah, zmešan z vodo, da nastane kaša, in prečrpan skozi cevovod."