Vse zvezde, vključno s soncem, oddajajo sevanje. Kopenski viri, kot sta jedrski reaktor ali atomska bomba, proizvajajo tudi sevalno energijo. To sevanje potuje skozi prostor v ravni črti, dokler se ne odbije, odkloni ali absorbira, ko naleti na drugo entiteto. Najbolj prodorne oblike sevanja lahko prehajajo skozi trdne predmete. Nekatere vrste so bolj prodorne kot druge.
Vrste sevanja
Obstajata dve osnovni vrsti sevanja: energijski delci in zavojčki energije, imenovani fotoni. Sevanje delcev vključuje alfa delce, beta sevanje, nevtrine, kozmične žarke in množico nedavno odkritih subatomskih delcev, kot je muon. Fotoni sevalne energije, imenovani tudi elektromagnetni valovi, vključujejo radijske valove, mikrovalovne pečice, infrardeče valove, vidne svetlobne valove, ultravijolične valove, rentgenske žarke in gama žarke.
Prodiranje sevanja delcev
Alfa delček je sestavljen iz dveh protonov in dveh nevtronov. Papir lahko ustavi te obsežne delce. Beta delci prodrejo v snov učinkoviteje kot delci alfa. Ker pa so beta delci pravzaprav elektroni, njihov električni naboj ovira njihovo prodorno sposobnost, in hitro izgubijo energijo, tako da lahko materiali, kot so les, plastika in aluminij, ustavijo beta-sevanje. Primarni kozmični žarki, ki so večinoma sestavljeni iz protonov, ne morejo prodreti v zemeljsko atmosfero. Ko pa primarni kozmični žarki komunicirajo z atmosferskimi delci, proizvajajo prodirajoče sekundarne kozmične žarke, zlasti muone. Muoni prodirajo v gostejše dele zemeljske atmosfere, dosežejo površje in celo prodrejo v oceanske vode do precejšnje globine.
Prodor elektromagnetnega sevanja
Elektromagnetni valovi zlahka prodrejo v ozračje. Tudi manj energični radijski valovi iz vesolja dosežejo površje zemlje. Elektromagnetno sevanje s krajšimi valovnimi dolžinami najučinkoviteje prodre v materiale. Rentgenski žarki imajo zelo kratke valovne dolžine, zato lahko prodrejo v mehka tkiva človeškega telesa. Gama žarki, ki imajo najkrajše valovne dolžine od vseh elektromagnetnih sevanj, imajo še večjo prodorno moč. Po podatkih oddelka za kemijo univerze Duke je za njihovo ustavitev potrebnih "nekaj centimetrov svinca ali več kot meter betona".
Najbolj prodorno sevanje
Delci, imenovani nevtrini, nimajo električnega naboja in nimajo merljive mase. Nevtrini so najbolj prodorna vrsta sevanja. Njihove penetracijske moči so tako velike, da "mora nevtrino preiti skozi mnoga" svetlobna leta "snovi, da ima 50-50 možnost interakcije "z jedrom nekega atoma, v skladu z" The New Quantum Universe "avtorjev Tonyja Hey in Patricka Walters. Z lahkoto lahko gredo naravnost skozi zemljo.