Kako tlak vpliva na veter?

Zračni tlak poganja ustvarjanje vetra po vsem svetu. Čeprav to ni edini dejavnik, razlike v zračnem tlaku v celotni zemeljski atmosferi vodijo neposredno v veter in vplivajo na hitrost in smer tega vetra. Razlike v tlaku vplivajo tudi na večje vremenske sisteme, kot so nevihte, celo orkani.

Zemeljska atmosfera je mešanica več različnih plinov, večinoma dušika in kisika, s sledovi drugih plinov. Ti se enakomerno zmešajo, tako da ima ozračje konsistenco homogene tekočine. V ozračju nastajajo razlike v atmosferskem tlaku kot posledica temperaturnih razlik in drugih zapletenih dejavnikov. Razlika v tlaku med dvema območjema se imenuje gradient tlaka in prav ta gradient ima vlogo pri vetru.

Kadar ima del ozračja nižji tlak od okolice, obstaja gradient tlaka. Vroč zrak se dviguje in hladen zrak tone, tako da, če se en del ozračja segreje kot njegova okolica, se bo dvignil in za sabo pustil območje nizkega tlaka. Hladnejši zrak bo drvel v območje nizkega tlaka, ker se tekočine, kot je ozračje, gibljejo po gradientih tlaka, dokler se razlika v tlaku ne izenači.

Ko se zrak premakne v območje nizkega tlaka, da popravi neravnovesje gradienta tlaka, ljudje občutijo gibljivi zrak kot veter. Večji gradienti tlaka povzročajo močnejši veter. Na veter na Zemljo vpliva tudi sila vrtenja Zemlje, znana kot Coriolisova sila ali Coriolisov učinek, ki na severni polobli ponavadi odbije vetrove v desno. Coriolisov gradient sile in tlaka lahko povzroči vetrove različnih hitrosti in smeri.

Veter, ki ga povzročajo prelivi tlaka, ni omejen na preprost vetrič. Vremenski sistemi, kot so nevihte, lahko nastanejo tudi zaradi razlik v tlaku. Na primer, tropski cikloni, kot so orkani, se običajno začnejo kot "tropske depresije" ali območja z nizkim tlakom v tropih. Kombinacija ostrih padcev tlaka v središču močnih neviht in rotacijskih Coriolisovih sil ustvarja spiralni vzorec tropskih ciklonov.