Predmeti plavajo, kadar je količina vode, ki jo izpodrivajo, manjša od prostornine samih predmetov. Ko predmeti potonejo, je količina vode, ki jo izpodrinejo, večja od prostornine predmeta. Načelo se morda zdi razmeroma preprosto: lahki predmeti plavajo, težki predmeti pa tonejo. Lahko pa celo težke predmete plavate tako, da izkoristite razpršenost površine in teže. Otroci in odrasli lahko uživajo, ko tudi gosti predmeti plavajo kot perje.
Na vrh vode postavite veliko, plitvo plastično posodo, skupaj z manjšo, globoko plastično posodo. Odprtina sklede mora biti dokaj ozka, premera približno štiri centimetre. Plitka plastična posoda mora biti široka najmanj šest centimetrov in globoka največ en centimeter.
Spustite predmete v vodo, da vidite, kaj počnejo. Uporabite različne predmete, kot so frnikole, kamenje, glinene kroglice, sponke in kar koli drugega, kar lahko najdete.
Ostale predmete (frnikole, peni, kamni) dodajte v plastično skledo in plitvo posodo. Zaradi površinske napetosti morajo posode še vedno plavati. Več predmetov, ko dodate, pa nižje posode potonejo v vodo.
V plitvo posodo in v plastično skledo dodajte po en marmor. Preštejte, koliko frnikole lahko dodate vsakemu, preden se potopijo. Plitva posoda bi morala imeti več prostora zaradi večje površine.