Atómy majú severný a južný magnetický pól - rovnako ako Zem. Aj keď je všetko vyrobené z atómov, väčšina vecí sa nespráva magneticky, pretože póly atómov nie sú zoradené - póly smerujú všetkými rôznymi smermi. Keď niečo zarovná atómové póly v látke, látka sa stane magnetickou. Elektrina je jednou z vecí, ktorá dokáže vyrovnať póly atómov.
Elektromagnety
Archetypový elektromagnet je model ovládaný žeriavom, ktorý zdvíha automobily a kovový šrot o tonu. Tento model demonštruje jednu z požadovaných vlastností elektromagnetu - stáva sa magnetom alebo nie magnetom po zapnutí vypínača. Elektrický prúd prebiehajúci okolo železného jadra zarovnáva atómy železa tak, aby sa železné jadro stalo magnetom. Menšou aplikáciou je zvonček pri dverách, kde elektromagnet pohybuje úderníkom tak, aby zasiahol zvonček. Reproduktory sú ďalšou aplikáciou elektromagnetov. Papierový kužeľ je pripevnený k elektromagnetu, ktorý je riadený meniacim sa elektrickým prúdom. Spevák spieva, generuje sa zodpovedajúci elektrický prúd, elektromagnet prijíma rytmický vstup a papierový kužeľ vibruje, aby reprodukoval hlas speváka.
Motory
Motory používajú na otáčanie hriadeľa magnetické polia. Pretože elektrický prúd smerujúci do motora sa mení - všetky generované prúdy sa menia, spôsobuje to, že stúpajúce a klesajúce magnetické polia tlačia okolo jadra motora. Motory sú všadeprítomné - vo vašom aute je najmenej tucet, v každom spotrebiči je jeden jeden v počítači na otočenie pevného disku a jeden v automatických dverách pri supermarket.
Ukladanie informácií
Keď sa malý elektromagnet pohybuje po oblasti na médiu na ukladanie magnetických údajov, zanechá a magnetizovaný bod, ak je zapnutý elektromagnet, a žiadny magnetizovaný bod, ak je zapnutý elektromagnet vypnutý. Neskôr sa slučka drôtu rýchlo presunie za bod a pole z magnetizovaného bodu indukuje malý elektrický prúd. Týmto spôsobom sa čítajú a zaznamenávajú informácie. Pretože sa čítacie / zapisovacie zariadenie v skutočnosti nemusí pri nahrávaní magnetickým poľom dotýkať média, zariadenia sa môžu navzájom veľmi rýchlo pohybovať a dáta je možné čítať a zaznamenávať v ohromnej miere rýchlosti.
Magnetická levitácia
Magnetická levitácia alebo Maglev aplikuje vlastnosť diskových jednotiek na elektrické vlaky. Ak vlak dokáže jazdiť tesne nad koľajnicou, na magnetickom poli, dôjde len k veľmi malému treniu a bude ľahké vlak presunúť. Vlak potom prirodzene mohol jazdiť veľmi rýchlo. Takto funguje japonský guľový vlak - Šinkanzen. Pretože sú vlaky poháňané cez koľajnice, je ľahké koľajnice stavať do blokov, ktoré umožňujú, aby bol na bloku vždy len jeden vlak.