Magnetizmus a elektrina zahŕňajú príťažlivosť a odpor medzi nabitými časticami a silami vyvíjanými týmito nábojmi. Interakcia medzi magnetizmom a elektrinou sa nazýva elektromagnetizmus. Pohyb magnetu môže generovať elektrinu. Tok elektriny môže vytvárať magnetické pole.
Magnetické polia a elektrický prúd
Magnetizmus spôsobí, že ručička kompasu smeruje na sever, pokiaľ nie je v prítomnosti iného magnetického poľa. V roku 1820 Hans Christian Oersted spozoroval, že ručička kompasu nesmerovala na sever, keď ju držal v blízkosti elektrického prúdu pretekajúceho drôtom. Po ďalšom experimentovaní dospel k záveru, že elektrický prúd v drôte vytvára magnetické pole.
Elektromagnety
Elektrický prúd pretekajúci jednou slučkou drôtu negeneruje veľmi silné magnetické pole. Cievka s drôtovými slučkami mnohokrát vytvára silnejšie magnetické pole. Umiestnením železnej tyče do cievky drôtu sa vytvorí elektromagnet, ktorý je stokrát silnejší ako samotná cievka.
Elektrické motory
Keď elektrický prúd preteká slučkou alebo cievkou drôtu umiestnenou medzi dvoma pólmi elektromagnetu, elektromagnet vyvíja magnetickú silu na drôt a spôsobuje jeho otáčanie. Otáčaním drôtu sa spustí motor. Pri otáčaní drôtu mení elektrický prúd smery. Nepretržitá zmena smeru prúdu udržuje motor v chode.
Elektromagnetická radiácia
Magnetické polia a elektrický prúd spolu vytvárajú vlny nazývané elektromagnetické žiarenie. Jedna časť vlny nesie silné elektrické pole, zatiaľ čo magnetické pole je v inej časti vlny. Keď elektrický prúd slabne, vytvára magnetické pole. Keď magnetické pole slabne, vytvára elektrické pole. Viditeľné svetlo, rádiové vlny a röntgenové lúče sú príkladmi elektromagnetického žiarenia.