Analógové počítače, na rozdiel od svojich digitálnych kolegov, merajú výpočty úplne analógovými spôsobmi. Zatiaľ čo digitálny počítač používa na zobrazenie digitálnych prírastkov binárny jazyk, jazyk jedničiek a núl, analógové počítače používajú na vyjadrenie výpočtov fyzikálne javy. Táto široká definícia ponecháva priestor pre nespočetné množstvo rôznych zariadení s rôznymi účelmi, aj keď spadajú do dvoch základných kategórií; mechanické a elektrické. Príchod digitálneho výpočtového systému opustil dlhú históriu analógových počítačov.
Pravidlá snímok
Jedným z najjednoduchších a najrozpoznateľnejších mechanických analógových počítačov je posuvné pravidlo, zariadenie na aproximáciu základných matematických výpočtov. Používatelia nasunú hašovanú tyč, aby sa zoradili s rôznymi značkami na inej tyči, a prečítajú si zariadenie na základe zostavy rôznych hašovacích značiek.
Diferenciálne analyzátory
Ďalší slávny mechanický analógový počítač, diferenciálny analyzátor, bol schopný vyriešiť diferenciálne rovnice. S dizajnom starým začiatkom 18. rokov bol diferenciálny analyzátor zdokonalený v 30. rokoch 20. storočia a jeho použitie sa začalo v polovici dvadsiateho storočia. Stroje boli v porovnaní s modernými počítačmi veľké a vypĺňali priestor o veľkosti stola.
Hradné hodiny
Hradné hodiny sú dobrým príkladom rôznych použití pre mechanické analógové počítače. Al-Jarazi vynašiel tento slávny počítač, ktorý bol schopný uložiť programovacie pokyny. Jedenásť metrov vysoké zariadenie zobrazovalo čas, zverokruh a dráhy Slnka a Mesiaca. Výpočtová časť zariadenia umožňovala používateľom nastaviť variabilnú dĺžku dňa na základe aktuálneho ročného obdobia. Počítač popísaný v roku 1206 bol na svoju dobu veľmi zložitý.
Elektronické analógové počítače
Moderné analógové počítače používajú skôr elektrické signály prechádzajúce rôznymi rezistormi a kondenzátormi na simuláciu fyzikálnych javov než na mechanickú interakciu komponentov. Napätie signálu poskytuje príslušné odpočty alebo zobrazenia. Elektronické analógové počítače zaznamenali v strednej časti dvadsiateho storočia široké využitie vo výpočtovej a vojenskej technike, a to v takých kapacitách, ako je testovanie rakiet a lietadiel.