Ako sa ťaží tantal

Tantal je šedý, ťažký a veľmi tvrdý kov s teplotou topenia viac ako 3000 stupňov Celzia. Je klasifikovaný ako „žiaruvzdorný“ kov, čo znamená, že vydrží vysoké teploty a odoláva korózii. Je to dobrý vodič tepla a elektriny, čo ho robí vhodným v rôznych elektronických zariadeniach. Čistý tantal je možné vtiahnuť do jemného drôteného vlákna, ktoré sa používa na odparovanie iných kovov.

Tantal sa nachádza v ložiskách tvrdých hornín, ako sú žuly, karbonity a pegmatity (vyvrelina, ktorá sa skladá z hrubej žuly). Nie je to hojný kov a ťažba je ťažká. Je len niekoľko krajín, ktoré ju ťažia. Dopyt po tantale sa za posledných 20 rokov zvýšil, najmä v počítačovom a elektrickom priemysle. Lokality sa identifikujú pre budúci vývoj a súčasné weby sa hodnotia z hľadiska rozšírenia.

Tantal pochádza zo spracovania a rafinácie tantalitu. Tantalit je bežný názov pre všetky minerálne rudy obsahujúce tantal. Väčšina tantalových baní je otvorená; niektoré sú v podzemí. Proces ťažby tantalu zahŕňa odstrel, drvenie a dopravu výslednej rudy, aby sa začal proces uvoľňovania tantalu. Ruda sa potom koncentruje v mieste ťažby alebo v jeho blízkosti, aby sa zvýšilo hmotnostné percento oxidu tantalu a nióbu. Materiál sa koncentruje pomocou mokrej gravitačnej techniky, gravitácie, elektrostatických a elektromagnetických procesov.

Tantalový koncentrát je transportovaný do procesora na chemické spracovanie. Na koncentrát sa potom pôsobí pri vysokej teplote zmesou kyseliny fluorovodíkovej a sírovej. To spôsobuje, že sa tantal a niób rozpúšťajú ako fluoridy. Taktiež je rozpustených veľa nečistôt. Ostatné rudy, ako je kremík, železo, mangán, titán, zirkónium, urán a tórium, sú všeobecne prítomné a spracované na ďalšie použitie. Koncentrát sa štiepi na kašu. Suspenzia sa prefiltruje a ďalej spracuje extrakciou rozpúšťadlom. Použitím metylizobutylketónu (MIBK) alebo výmenou kvapalných iónov s použitím amínového extrakčného činidla v kerózach sa získajú vysoko purifikované roztoky tantalu a nióbu. Nakoniec sa tento oxid tantalu redukuje roztaveným sodíkom za vzniku kovu tantalu.

Z tantalu sa vyrábajú elektrolytické vodiče, letecké motory, časti vákuovej pece, jadrové reaktory a časti rakiet. Tantal nie je ovplyvnený telesnými tekutinami a je nedráždivý, čo ho robí vhodným pre chirurgické prístroje. Je to bežné pri výrobe mobilných telefónov, osobných počítačov, zapaľovacích čipov v airbagoch ​​automobilov, rezných nástrojov, vrtákov, zubov pre rýpadlá, striel a tepelných štítov. Pretože kov je elektrický vodič, je užitočný v mnohých spotrebných elektronikách, ako sú mikroprocesory pre plazmové televízory.

Tantal sa po mori najčastejšie prepravuje v kovových sudoch na paletách. Na niektorých vzdialených miestach sa prepravuje vzduchom. Tantal obsahuje malé množstvo uránu a tória; Zvýšili sa obavy z požiadaviek na prepravu žiarenia. Niektorí dopravcovia ho odmietajú prepraviť, pretože nespĺňajú nové znížené požiadavky na 10 BQ / gram. Aj keď tantal nie je vysoko rádioaktívny, nespĺňa znížené požiadavky.