Slová, ktoré vyslovil Neil Armstrong, keď sa stal 20. júla 1969 prvým človekom, ktorý vystúpil na povrch Mesiaca, sa vryjú do pamäti takmer každej osobe živý: "To je jeden malý krok pre človeka, jeden obrovský skok pre ľudstvo." Historická udalosť takého významu musí mať sprievodné anekdoty a príbehy. NASA, agentúra, ktorá misiu navrhla a uskutočnila, nám môže pomôcť vyriešiť fakty od fikcie.
Neil Armstrong
Prvý človek, ktorý kráčal po Mesiaci, sa narodil 5. augusta 1930 vo Wapakonete v štáte Ohio. Neil Armstrong vždy chcel byť pilotom a svoj pilotný preukaz získal, keď mal 16 rokov, ešte predtým, ako získal vodičský preukaz. Letel viac ako 200 typmi lietadiel, od prúdových lietadiel až po klzáky. Armstrong sa stal astronautom v roku 1962 a ako prvý v roku 1966 úspešne ukotvil dve vozidlá vo vesmíre. Po pristátí na Mesiaci Armstronga zdobilo 17 krajín. Zomrel 25. augusta 2012 v Cincinnati v štáte Ohio vo veku 82 rokov.
Čo sa stalo
Keď nastal čas pristáť s mesačným modulom na povrchu Mesiaca, musel ho Armstrong naviesť ručne okolo balvanov. Počas posledných sekúnd počítače pípali alarmmi a keď modul pristál, zostávalo mu iba 30 sekúnd paliva. Modul známy ako „Orol“ pristál o 16:18 hod. ale bolo to asi o šesť a pol hodiny neskôr, ako Armstrong vystúpil. Edwin „Buzz“ Aldrin nasledoval o 19 minút neskôr a povedal svoje prvé slová: „Veľkolepá pustatina.“ Zbierali vzorky a uskutočňovali experimenty, ktoré prešli asi 100 metrov od modulu. Aldrin strávil na Mesiaci 1 hodinu, 41 minút a Armstrong 2 hodiny, 12 minút. Strávili ďalších 7 hodín na Orle odpočívaním a kontrolou všetkého, než sa vrátili k Apollu 11.
Lunárny modul Orol
Michael Collins, astronaut, ktorý zostal na palube Apolla 11 počas pristátia, neskôr napísal, že Orol bol: „najčudnejšie vyzerajúca maškrta, akú som kedy na oblohe videl.“ Skladal sa z dvoch častí: zjazd a výstup etapy. Zostupová etapa so štyrmi nohami zostala na Mesiaci a slúžila ako odrazový mostík pre výstupovú etapu. Astronauti mali v výstupovej časti modulu kabínu 234,84 kubických stôp.
Zábavné fakty
Armstrong a Aldrin zanechali na Mesiaci plaketu s textom: „Tu muži z planéty Zem prvýkrát vkročili na Mesiac v júli 1969, A.D. v pokoji pre celé ľudstvo. “Zanechali tiež americkú vlajku a malý kúsok z plavidla Apollo 1, v ktorom traja astronauti stratili svoje životy. Aldrin prijal spoločenstvo, ktoré bolo pripravené na Zemi, predtým ako opustil Orol a vykročil na Mesiac. Oblasť pristátia na Mesiaci je známa ako Mare Tranquillitatis - alebo More pokoja. Po opätovnom nasadení bol „Orol“ vypustený do vesmíru. Nie je známe, kde to skončilo, predpokladá sa však, že sa zrútil na Mesiac.