Je vodná energia neobnoviteľný alebo obnoviteľný zdroj?

Vodná energia, nazývaná tiež hydroelektrická energia, je technika využívania sily vody na výrobu elektriny. Je to vedúci svetový zdroj obnoviteľnej energie.

Vo vodnej elektrárni zásobník uchováva vodu v nadmorskej výške. Priehrada riadi tok vody, ktorá je privádzaná cez turbínu, a tým rotuje lopatky turbíny. Turbína roztáča generátor na výrobu elektriny.

Vodná energia je obnoviteľný zdroj. Voda, ktorá sa používa na pohon turbín, sa v procese nestráca. Môže sa znova a znova použiť na výrobu elektriny. Voda na zemi je tiež neustále doplňovaná dažďom a snehom. Na zemi teda nebude žiadny nedostatok vody.

Vodná energia je čistou a zelenou alternatívou k fosílnym palivám, pretože vodné elektrárne nevypúšťajú skleníkové plyny ani iné znečisťujúce látky. Výroba elektriny z vody je navyše lacná v porovnaní s neobnoviteľnými zdrojmi energie, ako je uhlie (podľa University of Colorado v Boulderi). Ďalšou výhodou sú vodné priehrady tiež prostriedkom na reguláciu prietoku vody na riekach. Táto akcia riadi záplavy.

Vodné priehrady sú zodpovedné za zmenu riečnych systémov prírody. Ovplyvňuje to biotopy rastlín a zvierat, čím sa vytvára nerovnováha v ekosystéme.

Po celom svete existujú veľké zdroje nevyužitých vodných zdrojov, ktoré by sa mohli použiť na výrobu vodnej energie. Viac využívania vodnej energie by znížilo závislosť od neobnoviteľných zdrojov energie.