Severoameričania si zvykli na životný štýl, ktorý nepoznali ich predkovia z minulých storočí a ktorý by nemohol existovať bez elektriny. Na začiatku 20. storočia došlo k rýchlemu rozvoju vodných elektrární a elektrární na fosílne palivá, ktorých vplyv na životné prostredie nebol zrejmý až do konca storočia. Asi najväčšou výhodou šetrenia elektrickou energiou v 21. storočí je vyhnúť sa potrebe ešte väčších výrobných staníc.
Výroba energie v Spojených štátoch
Napriek existencii priehrad a vodných elektrární na mnohých hlavných vodných cestách v Severnej Amerike pochádzalo z nich v roku 2011 v USA menej ako 10 percent elektriny. Podľa Úradu pre energetické informácie USA 42% americkej elektriny pochádzalo z horenia uhlie, asi 26 percent pochádzalo zo spaľovania zemného plynu alebo ropy a asi 19 percent pochádzalo z výroby jadra stanice. Množstvo energie vyrobenej z obnoviteľných zdrojov, ako je biomasa, geotermálna a solárna a veterná energia, bolo väčšie ako v roku 2006 v predchádzajúcich rokoch, ale stále predstavoval iba asi 14 percent elektrickej spotreby amerických domácností a podniky.
Nebezpečenstvo spaľovania fosílnych palív
Jedným z primárnych odpadových produktov zo spaľovania fosílnych palív je oxid uhličitý, ktorý zachytáva teplo v zemskej atmosfére. Únia zainteresovaných vedcov uvádza, že priemerná teplota na povrchu planéty sa od konca 19. storočia zvýšila o viac ako 0,5 stupňa Celzia (0,9 stupňa Fahrenheita). Okrem pravdepodobnosti, ktorú spôsobujú globálne otepľovanie, emisie fosílnych palív tiež spôsobujú znečistenie ovzdušia, vody a pôdy, ktoré môže byť zodpovedné za dýchacie a iné ochorenia ľudí, ako aj poškodzuje plodiny. Ťažba uhlia a ťažba ropy majú významné negatívne účinky na životné prostredie.
Rastúce náklady na elektrinu
Podľa Agentúry pre ochranu životného prostredia USA stúpa dopyt po elektrine v priebehu nasledujúcich 25 rokov z 20 na 50 percent bez spoločného úsilia o jej šetrenie. To kladie dôraz na súčasné systémy na výrobu energie, čo vedie k zvýšeným prípadom výpadkov prúdu alebo výpadky v období vysokého dopytu a nútenie elektrických spoločností hľadať ďalšie spôsoby výroby elektrina. Zvyšuje tiež náklady pre spotrebiteľov. Od roku 2012 správa EPA uvádza, že priemerný účet za služby v domácnosti bol 1 900 dolárov ročne a že náklady na varenie večere rástli rýchlejšie ako náklady na jedlo.
Výhody ochrany
Šetrenie elektrinou prospieva nielen jednotlivým domácnostiam, ale aj celej komunite. Hľadaním spôsobov, ako znížiť spotrebu elektriny, znížite svoj vlastný účet za elektrinu a ak to urobí každý, zníži sa to celková potreba výroby energie. To znamená, že do životného prostredia sa uvoľňuje menej skleníkových plynov, menej ropných škvŕn a menej ťažobných baní, ako aj čistejšie dýchanie, čistejšia voda na pitie a lepšie jedlo. Znamená to tiež úspory na činnostiach súvisiacich s energiou, ako je preprava paliva, ktoré by sa mohli prejaviť v nižších daniach. Ďalšou dôležitou výhodou je znížená závislosť na palive z politicky nestabilných lokalít po celom svete.