Elektromagnetické žiarenie nachádzajúce sa v širokom rozsahu vlnových dĺžok a frekvencií v elektromagnetickom spektre zahŕňa viditeľné svetlo, rádiové, televízne signály, mikrovlnné rúry a röntgenové lúče. Všeobecne platí, že žiarenie s vlnovými dĺžkami oveľa kratšími ako viditeľné svetlo má dostatok energie na to, aby elektróny zbavilo atómov. Vedci tomu hovoria ionizujúce žiarenie. Všeobecne platí, že čím je vlnová dĺžka kratšia, tým väčšie je nebezpečenstvo pre živé veci. Aj keď dlhšie vlnové dĺžky majú tiež svoje riziká, veľmi krátke vlnové dĺžky, ako sú röntgenové lúče a gama lúče, môžu ľahko poškodiť živé tkanivo.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Najnebezpečnejšie frekvencie elektromagnetickej energie sú röntgenové lúče, gama lúče, ultrafialové svetlo a mikrovlnné rúry. Röntgenové lúče, gama lúče a UV svetlo môžu poškodiť živé tkanivá a mikrovlnné rúry ich môžu variť.
Sila röntgenových lúčov
Röntgenové lúče majú vlnové dĺžky v rozmedzí od 0,001 do 10 nanometrov alebo milióntin metra. Tieto vlny sú menšie ako atóm a môžu prechádzať väčšinou materiálov, keď slnečné svetlo prechádza sklom. Aj keď röntgenové lúče majú veľa prospešných aplikácií, ich použitie vyžaduje opatrnosť, pretože vystavenie môže spôsobiť slepotu, rakovinu a ďalšie poranenia. Röntgenové lúče mali kedysi nové využitie, ako napríklad pomôcky do obchodov s obuvou, ktoré vám umožnili vidieť nohu v topánke a posúdiť, ako dobre sedí. Tieto zariadenia boli už dávno postavené mimo zákon. V súčasnosti štáty vyžadujú licencie na prevádzku röntgenových zariadení.
Ultrafialové svetlo
Ultrafialové alebo ultrafialové svetlo sa nazýva podľa skutočnosti, že jeho vlnové dĺžky sú kratšie ako fialové viditeľné svetlo. Jeho vlnové dĺžky ležia v rozmedzí od 10 do 350 nanometrov a prichádzajú v niekoľkých pásmach, napríklad UVA a UVB. Slnečné svetlo, ktoré dopadá na povrch Zeme, má prirodzene sa vyskytujúce množstvo UV. Príliš veľa môže spôsobiť popáleniny od slnka, rakovinu kože a poškodenie sietnice. Nemocnice používajú UV žiarenie s kratšou vlnovou dĺžkou na ničenie choroboplodných zárodkov vo vzduchu a čistiarne odpadových vôd ho používajú na ničenie baktérií v tekutom odpade. Svetlo z germicídnej UV lampy môže spôsobiť slepotu, ak sa na ňu pozriete priamo. Pretože má dlhšie vlnové dĺžky ako röntgenové lúče, UV žiarenie spôsobuje menšie poškodenie tkaniva, ale aj tak nie je úplne bezpečné.
Gama lúče
Okrem röntgenových lúčov sa ešte kratšie vlnové dĺžky nazývajú gama lúče. Jadrové procesy v atómoch produkujú tento druh žiarenia, ktoré má viac energie a väčšiu penetračnú silu ako röntgenové lúče. Výrobcovia potravín používajú prístroje s gama lúčmi na ničenie plesní, choroboplodných zárodkov a parazitov v ovocí a zelenine. Ľudia môžu pracovať s gama žiarením iba za silným tienením olova.
Mikrovlny vzrušujú molekuly
Aj keď majú mikrovlny príliš dlhé vlnové dĺžky na to, aby boli ionizujúce, energia v nich môže byť nebezpečná. Mikrovlny majú vlnové dĺžky medzi 0,01 a 5 cm, oveľa dlhšie ako viditeľné svetlo. Produkujú teplo tak, že spôsobujú, že určité molekuly, napríklad voda, silne vibrujú. Mobilné telefóny a ďalšie pomôcky vyžarujú mikrovlnky, aj keď sa zvyčajne považujú za príliš slabé na to, aby ovplyvnili živé tkanivo. Vaša mikrovlnná rúra na druhej strane môže produkovať viac ako 1 000 wattov mikrovlnnej rúry a spôsobiť vážne škody. Našťastie sú mikrovlnky ľahko tienené.