Orbitálna rýchlosť planéty sa odráža v geometrii jej dráhy. Zjednodušene povedané, planéta obiehajúca bližšie k Slnku cestuje rýchlejšie ako planéta obiehajúca ďalej od Slnka. To platí aj o planéte, ktorej obežná dráha ju posúva bližšie a ďalej od Slnka. Takáto planéta cestuje rýchlejšie, keď je blízko slnka, ako keď je ďalej.
Aj keď je to trochu komplikovanejšie, pretože slnko a každá planéta obiehajú okolo seba, je dobré predpokladať predpokladať, že každá planéta obieha okolo Slnka. Keď planéta obieha okolo Slnka, cestuje cestou, ktorá ju vedie od najbližšieho priblíženia v perihéliu po najďalej v aféliu. Čím sú tieto dve vzdialenosti bližšie, tým je obežná dráha zaoblenejšia, čo znamená, že orbitálna rýchlosť sa bude meniť najmenej.
Výstrednosť je mierou „guľatosti“ elipsy. Elipsa s nulovou výstrednosťou je kruh. Keby planéta mala dokonale kruhovú obežnú dráhu, jej rýchlosť by sa nikdy nemenila, ale žiadna planetárna obežná dráha nie je dokonalým kruhom. Dráha Zeme má malú výstrednosť, 0,017, ale je to len tretia najnižšia v slnečnej sústave. Neptún je druhý najnižší s výstrednosťou 0,011. Planéta s najnižšou výstrednosťou je Venuša, a to 0,007. To znamená, že Venuša má najkruhovejšiu obežnú dráhu zo všetkých planét, čo tiež znamená, že má najmenšiu variáciu v obežnej rýchlosti.