Odpor aj vodivosť sú vlastnosti vodičov. Vodiče sú látky, ktoré umožňujú tok elektrického prúdu alebo tepelnej energie cez ne. Najbežnejším a najznámejším vodičom elektrického prúdu sú kovy. Najbežnejším a najznámejším vodičom tepelnej energie je kov a sklo.
Odpor
Odpor je elektrický odpor vodivého materiálu na jednotku dĺžky. Inými slovami, jedná sa o stupeň, v akom sa vodič postaví proti toku elektriny cez seba a namiesto toho nechá energiu prúdiť z elektrického obvodu, najčastejšie ako teplo. Rezistivita je užitočná pri porovnávaní rôznych materiálov na základe ich schopnosti viesť elektrické prúdy. Jednotkou odporu je ohm.
Vodivosť
Vodivosť je naopak stupeň, do ktorého vodič umožňuje tok elektriny cez seba. Jednotkou vodivosti je siemens (S). Predtým sa to volalo mho. Dobré vodiče udržujú teplo a minimalizujú sa tak straty energie z elektrického obvodu. Napríklad medené drôty sú materiálom s vynikajúcou vodivosťou. Materiály ako vzduch, látky alebo guma majú veľmi nízku vodivosť.
Vzťah
Vodivosť je vzájomný odpor. Číslo a jeho recipročný produkt je vždy 1. Napríklad prevrátená hodnota 4 je ¼. To znamená, že s nárastom vodivosti klesá odpor. Rovnako ako klesá vodivosť, zvyšuje sa odpor. Z praktického hľadiska to znamená, že materiál nemôže mať vysokú vodivosť a vysoký odpor, ale môže mať jeden alebo druhý.
Používa sa
Vodivosť má nespočetné množstvo využití. Určuje, z akých materiálov sa majú vyrábať elektrické časti. Môže sa tiež použiť na testovanie čistoty vody (nečistá voda vedie ľahšie). Môže sa použiť aj na triedenie materiálov podľa typu. Rezistivita má tiež svoje využitie. Z nich je asi najznámejšie použitie gumy ako elektrického izolátora. Izolátory sú materiály, ktoré sa používajú na obklopenie vodičov, aby sa zabránilo prechodu elektriny alebo tepla z obvodu.