Podľa Americkej rady pre chémiu (ACC) poskytuje používanie plastových tašiek namiesto papierových tašiek vynikajúcu príležitosť byť trochu ekologickejší. Nielen, že výroba plastových tašiek spotrebuje o 70 percent menej energie ako výroba papierových tašiek, podľa ACC je proces recyklácie 1 lb. plastov spotrebuje o 91 percent menej energie ako na recykláciu 1 lb. papiera.
Plastové vrecká sú v podstate filmy, tenké plastové fólie, zvyčajne hrubé menej ako 10 mm. Z filmov bývali vyrobiť plast tašky, najčastejšie sa vyskytujú štyri druhy polyetylénu.
Vysokohustotný polyetylén (HDPE)
Prevažná väčšina tašiek v obchodoch je vyrobená z HDPE. Medzi vlastnosti HDPE patrí mierna nepriehľadnosť, sklon k zvrásneniu, vyšší stupeň pevnosti ako u iných plastových fólií a nedostatok schopnosti natiahnuť sa. HDPE vrecká, ktoré sa zvyčajne identifikujú podľa recyklačného kódu 2, sa ľahko trhajú, ale pre svoju pevnosť sú vhodné na použitie ako tašky na potraviny, tašky na oblečenie a vzduchové vankúše na balenie.
Stredne hustý polyetylén (MDPE)
MDPE živice sú menej nepriehľadné ako HDPE, ale nie sú také číre ako polyetylén s nízkou hustotou. Vaky vyrobené z MDPE sa spravidla dobre nenaťahujú a nesúvisia s vysokým stupňom pevnosti. MDPE, označený recyklačným kódom 4, sa zvyčajne používa v spotrebiteľských obaloch pre papierové výrobky, ako sú papierové uteráky a toaletný papier.
Nízkohustotný polyetylén (LDPE)
LDPE, niekedy označovaný recyklačným kódom 4, sa používa na výrobu tašiek so strednými rozťažnými a pevnostnými vlastnosťami. Vrecká z LDPE majú tendenciu vykazovať vysoký stupeň jasnosti a sú bežne používané v spotrebiteľskom balení ako vrecká na chlieb alebo hrubé vrecká na noviny. Niekedy je nylon zabudovaný do LDPE na výrobu bublinkovej fólie.
Lineárny nízkohustotný polyetylén (LLDPE)
LLDPE, ktorý je o niečo tenší ako LDPE, sa vyznačuje pružnou konzistenciou. Tieto filmy sú zvyčajne pôsobivé lepkavo a majú mierny stupeň jasnosti. LLDPE sa zvyčajne používa na stretch fóliu, film na suché čistenie, poľnohospodárske fólie a tenké vrecká na noviny, a zvyčajne sa označuje recyklačným kódom 4.
Recyklácia
Podľa ACC sa v roku 2007 recyklovalo 12 percent, viac ako 830 miliónov libier. Plastových tašiek a fólií. Recyklované aplikácie pre plastové tašky zahŕňajú stavebné a stavebné výrobky a nové plastové tašky. S výnimkou LLDPE používaného na poľnohospodárske účely môže byť ktorákoľvek z týchto vriec vložená do recyklačného koša všade, kde sú zberné nádoby označené na recykláciu plastových vriec.
ACC odporúča, aby sa spotrebitelia informovali v miestnych obchodoch s potravinami a zistili, či ich obchody sponzorujú zber plastových tašiek. Pre spotrebiteľov, ktorí hľadajú komunálne odovzdávacie centrá, poskytuje www.plasticbagrecycling.org zoznam komunitných recyklačných programov po celej krajine.