Slnečné erupcie vznikajú, keď nabité častice slnečnej plazmy vybuchnú do vesmíru a pohybujú sa obrovskou rýchlosťou. Tieto svetlice môžu zvýšiť účinok slnečného vetra, sily častíc neustále vytekajúcich zo slnka slnečnou sústavou, alebo môžu spôsobiť výron koronálnej hmoty, mohutný výbuch nabitých častíc a magnetické pole polia. Ak na Zem zasiahne slnečná erupcia, môže to mať množstvo rôznych účinkov.
Prerušenie elektrického prúdu
Jedným z významnejších nebezpečenstiev slnečnej erupcie je rozsiahle elektrické prerušenie. Keď častice narazia na zemskú magnetosféru, môžu vyprodukovať elektrický náboj, ktorý je dostatočne silný na to, aby sa dostal na povrch planéty. Keď sa tieto nabité prúdy stretnú s elektrickými sieťami, môžu spôsobiť množstvo problémov. 12. marca 1989 zasiahla Severnú Ameriku obzvlášť silná slnečná erupcia, ktorá zaplavila elektrickú sieť kanadskej provincie Quebec. O 2:44 nasledujúceho rána došlo v elektrickom systéme k sérii kaskádových porúch, čo malo za následok výpadok v celej provincii, ktorý trval 12 hodín.
Prerušenie vysielania
Slnečné erupcie môžu tiež narušiť komunikačné systémy. Geomagnetické búrky spôsobené svetlicami dopadajúcimi na svetlicu spôsobujú elektrické rušenie vysoko v atmosfére, ktoré ovplyvňuje rádiové a iné vysielacie komunikačné systémy. V závislosti od intenzity erupcie sa môže pohybovať od mierneho statického rušenia až po úplné blokovanie komunikácie po celú dobu búrky. Najmä krátkovlnná komunikácia je citlivá na prerušenie, pretože využíva elektrické podmienky v zemskej atmosfére na odrážanie signálov na veľké vzdialenosti.
Atmosférické displeje
V blízkosti pólov vytvárajú polárna žiara a polárna žiara v noci živé a farebné oblohy. Tieto účinky sú výsledkom interakcie excitovaných častíc vysoko v zemskej atmosfére. Dodatočné nabité častice zo slnečnej erupcie môžu drasticky zvýšiť účinok týchto svetiel na oblohe, rozšíriť ich dosah a zvýšiť ich intenzitu. Počas búrky v marci 1989 bola polárna žiara, zvyčajne obmedzená na Kanadu a Aljašku, viditeľná až na juh ako na Floridu.
Nebezpečenstvo na obežnej dráhe
Zatiaľ čo zemská atmosféra poskytuje ochranu pred žiarením zo slnečných erupcií a zmierňuje niektoré z ich elektrických účinkov, ľudia a objekty na obežnej dráhe majú podstatne menšiu ochranu. Medzinárodná vesmírna stanica letí na dostatočne nízkej obežnej dráhe, takže väčšina účinkov slnečnej erupcie je trochu zmiernená, ale satelity na vysokej geosynchrónnej obežnej dráhe môžu byť raketami rušené. Moderné satelity obsahujú ochranu pred elektrickým prerušením, ako sú zabudované Faradayove klietky, ale svetlice môžu blokovať signály do a zo satelitov a v niektorých zriedkavých prípadoch ich úplne vypnúť. To môže viesť k prerušeniu komunikácie na Zemi, prerušeniu medzinárodného telefónneho spojenia a televízneho satelitného vysielania.