Zdá sa, že rádioaktivita v populárnej kultúre sa objavuje na jednom alebo druhom konci spektra, čo spôsobuje paniku a smrť alebo dáva komiksovým hrdinom superveľmoci. Pri správnom použití rádioaktivita nepredstavuje veľké nebezpečenstvo. V niektorých prípadoch môže rádioaktivita pomôcť zachrániť život. Čítanie o nebezpečenstvách a spôsoboch rádioaktivity vám môže pomôcť získať mierny prehľad o tomto fenoméne.
Čo je to žiarenie
Častou mylnou predstavou o žiarení je, že ide o pevný objekt. Populárna kultúra často spôsobuje tento klam. Rádioaktívne prvky sú často vykresľované ako žiariace zelené objekty. Žiarenie sa v skutočnosti týka prenosu energie z vlny. Keď skočíte do vody, sila vášho tela „vyžaruje“ vlny v bazéne. Čím je vlnová dĺžka kratšia, tým viac energie má objekt. Gama lúče teda emitujú najviac žiarenia.
Prečo sa to považuje za nebezpečné?
Samotné žiarenie nie je veľmi škodlivé, ale pri zlom zaobchádzaní môže spôsobiť veľké škody. Žiarenie má zlý verejný obraz, pretože niektorí ľudia sa snažia a môžu využívať účinky žiarenia na ubližovanie iným. Atómová bomba napríklad využíva zhluky uránu a plutónia explodujúce na seba, aby vytvorila masívnu reakciu.
Nebezpečenstvo
Vedci už dlho vedia, že žiarenie môže u ľudí spôsobiť rakovinu. Vlny rádioaktívnej energie sú také malé, že môžu prechádzať telom a poškodiť genetický doplnok človeka, ktorý sa nachádza v jeho DNA. Preto vidíte zvláštne mutácie u zvierat a ľudí vystavených veľkému množstvu žiarenia. Žiarenie zo slnka môže zničiť kožné bunky a spôsobiť popáleniny.
Lekárske použitie
Rádioaktívny materiál môže byť nevyhnutný v lekárskej starostlivosti. Pretože žiarenie sa dá pomerne ľahko zistiť, lekári dávajú pacientom pomerne neškodné rádioaktívne pilulky zistiť, či niečo nie je v poriadku alebo neblokuje normálne tráviace funkcie tela, alebo vyskúšať nové lieky. Jadrová energia z rádioaktívnych materiálov je oveľa lacnejšia a efektívnejšia ako fosílne palivá, ale výrazy „jadrová“ a „rádioaktívna“ vo všeobecnosti spôsobujú, že ľudia protestujú proti akýmkoľvek novým reaktorovým elektrárňam.
Žiarenie v komiksoch
Komiksy často používajú žiarenie ako druh „deus ex machina“ na vysvetlenie pôvodu superveľmocí. V sérii „Spider-Man“ pohrýza Petera Parkera rádioaktívny pavúk, ktorý z neho urobí hybrid človeka / pavúka. Z filmu „Incredible Hulk“ sa po laboratórnom ožarovaní stáva obrovský zelený mutant. „Fantastická štvorka“ získala svoje superveľmoci po jadrovej nehode. Žiadna z týchto situácií nie je ani zďaleka realistická.