Čas revolúcie Zeme sa môže vzťahovať na to, ako dlho trvá, kým sa úplne točí okolo svojej vlastnej osi, alebo to môže znamenať, ako dlho trvá, kým sa z nej stane jedna úplná revolúcia okolo Slnka. Čas revolúcie na jeho osi sa nazýva deň a čas, ktorý je potrebný na to, aby sme raz krúžili okolo slnka, sa nazýva rok. Tu preskúmame obe.
Zem sa pri pohybe vesmírom otáča okolo svojej osi. Jeho os je imaginárna čiara vedená priamo cez Zem od severného k južnému pólu. Ak by ste si chceli predstaviť korčuliara stojaceho priamo na ľade a točiaceho sa, potom by bola „zvislá os“ taká, ktorá prechádza hlavou dole uprostred osoby a von medzi jej nohami. Zem nie je „rovná“, pretože obieha okolo Slnka a rotuje okolo svojej osi. Namiesto toho je os Zeme naklonená o 23,5 stupňa od vertikálnej polohy. Ideálnym spôsobom, ako si to predstaviť, je myslieť na Zem ako na obrovskú rotujúcu dosku, ktorá je naklonená na jednu stranu.
Zeme trvá 24 hodín, kým sa raz otočí vzhľadom na slnko. Toto je deň. Pokiaľ ide o hviezdy, Zeme trvá jedno otočenie na svojej osi 23 hodín a 56 minút. Toto sa nazýva hviezdny deň. Najlepším spôsobom, ako to vysvetliť, je predstaviť si, že stojíte v bode na Zemi a sledujete, ako slnko prechádza po oblohe, zmizne a potom sa znova objaví. To by trvalo 24 hodín od začiatku do konca. Ak by ste však mali počkať na noc, aby ste našli určitú hviezdu, ktorá sa stane viditeľnou, počkajte, kým zmizne, a potom sa znova objavte ďalší večer, to by trvalo 23 hodín a 56 minút, všetko preto, že Zem sa pohybovala na svojej obežnej dráhe okolo Slnka v čase, keď bola prvá hviezda viditeľné.
Zemi trvá 365 dní a päť hodín, kým urobí jednu úplnú revolúciu okolo Slnka. Rovina, v ktorej sa nachádza Zem, keď obieha okolo Slnka, je známa ako ekliptika. Dráha Zeme okolo Slnka nie je dokonalým kruhom. Je to veľmi mierny oválny tvar, čo znamená, že v určitom okamihu bude najvzdialenejší od Slnka a v inom bude v jeho najvzdialenejšej vzdialenosti. Zem je vo svojom najbližšom bode k slnku 91 miliónov míľ od nej; je to 95 miliónov míľ v najvzdialenejšom bode od slnka počas jeho eliptickej dráhy.
Nie všetkým planétam trvá dokončenie revolúcie okolo svojej osi alebo okolo Slnka rovnako dlho. Napríklad Merkúr, keď je bližšie k slnku, absolvuje okolo neho cestu za štvrtinu času, ktorý Zem potrebuje, ale trvá takmer 59 dní, kým sa raz otočí okolo svojej osi. Jupiteru trvá 12 pozemských rokov, kým sa raz dostane okolo Slnka od začiatku do konca, ale raz sa točí okolo svojej vlastnej osi za menej ako 10 pozemských hodín.
Ročné obdobia nie sú spôsobené tým, že by Zem bola počas svojej revolúcie okolo nej bližšie alebo bližšie od Slnka. Sú skôr výsledkom toho, že sa Zem naklonila o 23,5 stupňa. Pologuľa, severná alebo južná, ktorá je naklonená smerom k slnku, keď obežné dráhy Zeme zažijú jar a potom leto, zatiaľ čo hemisféra naklonená preč bude mať jeseň a jeseň.
