Fytoplanktón má malú veľkosť, ale obrovský dopad. Rôznorodá skupina organizmov žije na rôznych vodných stanovištiach a hrá dôležitú úlohu vo vodnej potravinovej sieti a pri tvorbe kyslíka. Dozvedieť sa viac o rôznych druhoch fytoplanktónu vám môže pomôcť pochopiť, ako môžu niektoré z najmenších morských tvorov urobiť taký veľký rozdiel v ekosystéme našej planéty.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Fytoplanktón sú jednobunkové organizmy, ktoré hrajú dôležitú úlohu vo vodnej potravinovej sieti. Medzi rôzne druhy patria zelené riasy, sinice, kokokolitofóry a dinoflageláty.
Druhy planktónu
Po celej Zemi žijú všetky rôzne druhy planktónu. Definícia planktónu je široká, vrátane každého organizmu, ktorý žije vo veľkej vodnej ploche, ale nedokáže plávať proti prúdu. Mnohé z nich sú mikroskopické, hoci niektoré, ako napríklad smrteľné medúzy portugalského muža o ‘war, sú dostatočne veľké na to, aby ich bolo možné vidieť voľným okom. Planktón (ktorý sa často nesprávne píše ako planktón) sa zvyčajne delí do kategórií podľa toho, či ide o zvieratá, baktérie, huby alebo rastliny. Niektoré príklady planktónu zahŕňajú zooplanktón, odrodu zvierat a mykoplanktón, druh húb. Rastlinný typ planktónu je známy ako fytoplanktón.
Fytoplanktón a fotosyntéza
Existuje veľa druhov fytoplanktónu a môžu mať všetky druhy tvarov a veľkostí. Niektoré, napríklad zelené riasy, sú často viditeľné voľným okom a môžu vám uľahčiť kúpanie v miestnom jazere. Iné, napríklad kokokolitofór, si vyžadujú pozorovanie mikroskopom. Mnoho ľudí si myslí, že coccolithophore pokrytý vápencom vyzerá ako malý kryt hlavy. Ďalším typom sú dinoflageláty. Ich latinský názov sa zhruba prekladá ako „vírivé biče“ vďaka dvom chvostom, ktoré vyčnievajú pod ich malými, ale zložitými mušľami. Sú zodpovedné za časť bioluminiscencie oceánu.
Jedna vec, ktorú má väčšina fytoplanktónu spoločnú, je ich dôležitá úloha vo fotosyntéze. Aj keď veľa ľudí vie, že suchozemské rastliny ako stromy a kvety sú súčasťou cyklu fotosyntézy, neuvedomujú si to fytoplanktón, drobné rastliny mora, sú tiež rozhodujúcou súčasťou premeny slnečného svetla na chemickú energiu, ktorá poháňa život na Zemi. Z tohto dôvodu sa fytoplanktón zvyčajne nachádza blízko povrchu vody, kde je schopný absorbovať najviac svetla zo slnka. Je ťažké presne vypočítať, koľko svetového kyslíkového fytoplanktónu pomáha vytvárať, ale veľa vedci odhadujú, že viac ako 50 percent všetkého vzduchu, ktorý dýchame, je sčasti vďaka fytoplanktón.
Dôležitosť v globálnom ekosystéme
Okrem pomoci pri napájaní života na Zemi hrá fytoplanktón dôležitú úlohu vo vodnej potravinovej sieti. Sú hlavným zdrojom potravy pre všetky druhy morských živočíchov, od mikroskopického zooplanktónu až po obrovských predátorov, ako sú veľryby. Ak by sa hladiny fytoplanktónu znížili, podvodné zvieratá by čelili vážnemu nedostatku potravy. Týmto spôsobom pomáha fytoplanktón napájať všetky druhy života na Zemi.