Ľudia plnia Zem populáciou viac ako 7 miliárd jednotlivcov po celom svete. Množstvo ľudí sa však ani zďaleka nepribližuje všadeprítomnej povahe mikroorganizmov.
Mikroorganizmy sú všadeprítomné. Mikrobiológovia ich lokalizovali takmer všade na planéte. Škrkavkynapríklad sú hojnejšie zvieratá pôvodom dokonca z Antarktídy. Ak vezmeme do úvahy všadeprítomnosť mikroorganizmov, hľadanie mikroorganizmov nie je ťažké, až na to, že ich je možné pozorovať iba pod mikroskopmi.
Baktérie, huby a iné jednobunkové organizmy boli objavené v bežných oblastiach (napr napríklad v kúpeľni vo vašom dome), ako aj na extrémnych miestach (napríklad hydrotermálne prieduchy hlboko v oceán).
Ako definovať všadeprítomnosť v mikrobiológii
Všadeprítomnosť znamená niečo, čo sa objavuje doslova všade. Je ťažké si predstaviť rozsah všadeprítomnosti mikroorganizmy najmä preto, že ich nevidíme.
Ale každý predstaviteľný povrch na svete je pokrytý mikroorganizmami. Stôl vedľa vás, vaše topánky, telefón a dokonca aj vaša pokožka sú pokryté spoločenstvami mikroorganizmov.
Vyskúšajte všadeprítomné laboratórium vo svojej triede (alebo sami!), Aby ste preukázali túto myšlienku. Vezmite tampóny z rôznych povrchov a preneste ich na agarové rastové platne. Uložte ich v laboratóriu a vráťte sa o pár dní.
Uvidíte stovky kolónií baktérií, húb a iných mikroorganizmov, ktoré rastú na každom tanieri bez ohľadu na to, odkiaľ bol tampón odobratý.
Pozri sa do seba
Baktérie sú mimoriadne bežné mikroorganizmy. Aj keď sú známe tým, že spôsobujú závažné ochorenia, ako je zápal pľúc, zápal mozgových blán a syndróm toxického šoku, iba 3 percentá baktérií sú aktívne škodlivé pre ľudí alebo zvieratá.
Samotné ľudské telo má asi 100 biliónov baktérií, väčšina z nich žije na koži a vo vnútri tráviaceho systému. Neškodné baktérie na pokožke sa chránia pred inými mikróbmi uvoľňovaním toxických bielkovín.
Tým sa nielen udržia baktérie v bezpečí, ale tiež sa zabráni vstupu nebezpečných mikróbov do ľudského systému. Baktérie v črevách napomáhajú tráveniu, prístupu k živinám a bránia množeniu škodlivých baktérií.
Nováčikovia
Na konci 70. rokov 20. storočia vedci zistili, že mikroorganizmy, ktoré sa kedysi považovali za baktérie, boli v skutočnosti odlišnou formou života: archaea. Tieto organizmy žijú v ťažkých podmienkach, kde sa nenachádzajú baktérie a zvieratá. Napríklad archaea obývajúca oceán žije v blízkosti prieduchov, kde teploty presahujú 212 stupňov Fahrenheita, čo je teplota varu vody.
Niektoré žijú v horúcich prameňoch, napríklad v národnom parku Yellowstone. Iné prežívajú hlboko na Zemi v ložiskách ropy. Archaea žijú nad zemou v tráviacom systéme kráv, kde vytvárajú metán.
Pevný ako skala
Niektoré mikroorganizmy - endolity - sú vo vnútri hornín alebo medzi zrnkami minerálov, aby poskytli viac dôkazov o všadeprítomnosti. Tieto baktérie, huby alebo archea sa nachádzajú nad aj pod zemským povrchom. Kvôli svojim jedinečným domovom sú niektoré endolity autotrofy, ktoré si sami vytvárajú potravu z okolitej hmoty.
Jeden bežný endolit je druh antarktického lišajníka, ktorý rastie vo vnútri pieskovca. Hlboko-biosférické endolity žijú míle pod dnom oceánu, kde sú vysoké teploty a tlak a absentuje svetlo a vzduch.
Výbuch z minulosti
Nielen, že sa mikroorganizmy nachádzajú na jedinečných miestach, možno ich nájsť aj v minulosti. V priebehu 90. rokov boli v tráviacom systéme uväznených včiel objavené bakteriálne spóry jantárová, čo je fosílna stromová živica. Vzorky sa datujú 30 miliónov rokov dozadu.
Vedci z Kalifornskej polytechnickej štátnej univerzity sa pokúsili tieto baktérie oživiť a v priebehu niekoľkých rokov sa opakovali jednotlivé testy, aby sa zistilo, že staré baktérie opäť fungujú. Niektorí vedci si však položili otázku, či došlo ku kontaminácii vzoriek modernými baktériami.