Všetky živé organizmy - od malých po veľké - majú spoločné vlastnosti, ktoré ich oddeľujú od delení v prírode, ktoré nevykazujú život, ako sú kamene alebo pôda. Živé tvory majú bunky, DNA, schopnosť premieňať jedlo na energiu, rásť, množiť sa, dýchať a pohybovať sa. Tieto charakteristiky sa stávajú kritériami pre vedcov na oddelenie živých prvkov v prírode od neživých.
Bunky a DNA
Všetky živé tvory pozostávajú z buniek. Bunky, ktoré sú usporiadané do skupín, ako sú organely, molekuly a iné mnohobunkové klasifikácie, sa môžu tiež množiť samy seba, predvádzajú pohyb a zobrazujú odpoveď na určité podnety, aby vedec považoval organizmus za bývanie. Každá bunka nesie deoxyribonukleovú kyselinu alebo DNA, materiál vyrobený z chromozómov, ktorý odovzdáva genetickú informáciu, ktorá obsahuje dedičné znaky jej rodov.
Metabolické pôsobenie
Aby niečo mohlo žiť, musí to konzumovať jedlo a premieňať ich na energiu pre telo. Všetky živé bytosti využívajú vnútorné chemické reakcie na premenu zjedeného jedla na energiu formou trávenia a následný prenos extrahovanej energie do buniek tela. Rastliny a stromy premieňajú energiu zo slnka na potravu a prostredníctvom koreňov absorbujú živiny v pôde.
Zmeny vnútorného prostredia
Organizmy, ktoré sú nažive, vykonávajú zmeny vo svojom vnútornom prostredí. Nazýva sa homeostáza, predstavuje kroky, ktoré telo robí na svoju ochranu. Napríklad, keď je telo chladné, trasie sa, aby generovalo teplo. Všetky živé organizmy zdieľajú túto vlastnosť.
Živé organizmy rastú
Aby mohol živý organizmus rásť, musí mať bunky, ktoré sa systematicky rozdeľujú, aby vytvorili nové bunky. Ako bunky rastú, rozširujú sa a rozdeľujú, stvorenie sa časom zväčšuje. Vedci používajú rast a vývoj ako meradlo života.
Umenie reprodukcie
Živé organizmy rastú a množia sa, aby sa viac živých organizmov páčilo im samým. Môže k tomu dôjsť pri nepohlavnom rozmnožovaní alebo pri produkcii iných živých organizmov prostredníctvom pohlavného rozmnožovania. DNA nového organizmu je ako bunka, z ktorej pochádza.
Schopnosť prispôsobiť sa
Rastliny, zvieratá, ľudia a dokonca aj mikroorganizmy, ktoré žijú, sa môžu prispôsobiť svetu okolo seba. Adaptabilita zahŕňa vlastnosti, ktoré pomáhajú živému organizmu prežiť v prostredí. Jedna takáto vlastnosť zahŕňa spôsob, akým sa kabáty rôznych zvierat v jednotlivých ročných obdobiach menia, takže je ťažké vidieť korisť alebo predátora.
Schopnosť interakcie
Živý organizmus bude interagovať s iným živým organizmom - či už ide o rovnaký typ organizmu, hrozbu alebo neutrálny organizmus, medzi nimi existuje určitá forma interakcie. Napríklad kvety interagujú s včelami tak, že uvoľňujú peľ, aby ho mohli počas rozmnožovania vyzdvihnúť a rozptýliť medzi samičie rastliny. Rastliny ako mucholapka Venuša interagujú s prírodou tak, že sa obklopujú muchami, jaštericami a iným jedlým hmyzom, ktorý pristáva v jej dosahu.
Proces dýchania
Dýchanie nie je len dýchanie. Predstavuje schopnosť živého organizmu premieňať energiu na výživu buniek pomocou kyslíka na štiepenie cukrov a na výrobu oxidu uhličitého ako vedľajšieho produktu vylúčeného pri výdychu. Všetky živé organizmy majú určitú formu dýchania, aj keď sa proces môže medzi nimi líšiť.
Živé tvory sa hýbajú
Ak chcete klasifikovať organizmus ako živý, musí vykazovať určitú formu pohybu. Aj keď sa ľudia a zvieratá zjavne pohybujú, pohybujú sa aj iné predmety, napríklad rastliny, aj keď je to bez časozberného fotoaparátu ťažké vidieť. Rastliny presúvajú svoje púčiky alebo listy smerom k slnečnému žiareniu alebo od tieňovaných oblastí, aby podporili rast.